Dirigido por un equipo internacional de investigadores de la Universidad Griffith en Australia, el estudio analizó una colección notablemente conservada de dientes fosilizados desenterrados en el sistema de cuevas de Liang Bua en la isla de Flores. Los dientes representan los restos de al menos dos individuos distintos:una hembra adulta y un juvenil.
Para el estudio fue crucial la aplicación de técnicas avanzadas de datación conocidas como datación en series de uranio y paleomagnetismo. Estos métodos arrojaron estimaciones de edad consistentes y confiables, lo que indica que los dientes datan de aproximadamente 63.000 años. Esta revelación altera fundamentalmente nuestra percepción de la migración humana, empujando la presencia humana conocida en el archipiélago de Indonesia miles de años más atrás en el pasado.
A modo de contexto, las estimaciones anteriores sobre la llegada humana más temprana a la región rondaban hace 50.000 años. El descubrimiento de estos dientes más antiguos no sólo desafía esta línea de tiempo establecida, sino que también añade una pieza crucial al intrincado tapiz de la historia evolutiva humana.
Como señala el equipo de investigación, la nueva evidencia requiere una reevaluación de los modelos aceptados de dispersión de humanos fuera de África. Los hallazgos sugieren fuertemente que los primeros homínidos migraron a lo largo de rutas costeras, siguiendo las costas de los paisajes antiguos, para llegar a las islas de Indonesia mucho antes de lo que se creía.
Las implicaciones son de gran alcance y potencialmente redefinirán nuestra comprensión de las interacciones y relaciones entre diferentes especies de homínidos en la época del Pleistoceno. La cueva de Liang Bua, con su rico tesoro de artefactos antiguos y fósiles humanos, se convierte en un sitio aún más fundamental para desentrañar las complejidades de la evolución humana y los patrones de migración prehistórica.
Las futuras investigaciones y excavaciones en Liang Bua son inmensamente prometedoras para arrojar luz adicional sobre el viaje humano a través del Sudeste Asiático. Los dientes recuperados de este sitio excepcional sirven como testimonio de nuestra incesante curiosidad sobre nuestros orígenes y son un testimonio de la notable tenacidad de nuestra especie a lo largo de la historia.
