1. La Misión Kepler:
El telescopio espacial Kepler de la NASA desempeñó un papel importante en la detección y caracterización de exoplanetas, incluidas las súper Tierras. La misión Kepler observó miles de estrellas en un área relativamente pequeña, lo que permitió a los investigadores estimar la frecuencia de los planetas dentro de una región particular. Según los hallazgos de Kepler, se estima que una fracción significativa de las estrellas de nuestra galaxia pueden tener súper Tierras orbitando alrededor de ellas.
2. Método de tránsito:
El método de tránsito es la técnica más común para detectar exoplanetas. Cuando un exoplaneta pasa frente a su estrella madre (visto desde nuestra perspectiva), provoca una ligera caída en el brillo de la estrella. Las supertierras son particularmente difíciles de detectar con este método porque producen caídas más pequeñas en el brillo estelar en comparación con los planetas más grandes. Como resultado, las súper Tierras pueden estar subrepresentadas en las encuestas de tránsito.
3. Método de velocidad radial:
El método de la velocidad radial detecta exoplanetas observando ligeras oscilaciones en el movimiento de una estrella causadas por la influencia gravitacional de los planetas en órbita. Las supertierras se pueden detectar con este método si tienen una masa relativamente grande en comparación con la de su estrella madre. Sin embargo, el método de la velocidad radial está sesgado hacia la detección de planetas masivos con períodos orbitales cortos, lo que significa que las súper Tierras más pequeñas y de períodos más largos pueden pasar desapercibidas.
4. Microlente:
La microlente es otro método de detección indirecta que implica observar el brillo gravitacional de una estrella de fondo debido a la presencia de un objeto intermedio. Las SuperTierras se pueden detectar mediante eventos de microlente si pasan entre la estrella de fondo y el observador. Esta técnica es independiente del período orbital del planeta, lo que ofrece información complementaria sobre la presencia de súper Tierras.
Según los datos disponibles, los investigadores estiman que las supertierras pueden ser bastante comunes. Algunos estudios sugieren que una fracción sustancial de estrellas puede tener una o más súper Tierras en sus zonas habitables, regiones donde potencialmente podría existir agua líquida en la superficie de un planeta. Sin embargo, es importante señalar que las estimaciones pueden variar entre diferentes estudios debido a diferentes metodologías, sesgos de observación y lo incompleto de nuestro conocimiento actual.
A medida que los astrónomos continúan perfeccionando sus observaciones y técnicas de análisis y a medida que nuevos telescopios espaciales entran en funcionamiento (como el Telescopio Espacial James Webb), se espera que el campo de la ciencia de los exoplanetas arroje más conocimientos sobre la prevalencia y las características de las súper Tierras y otros exoplanetas. en el cosmos.
