Utilizando imágenes satelitales y algoritmos de aprendizaje automático, los investigadores mapearon las ubicaciones y la extensión de las tierras irrigadas en todo el mundo entre 1980 y 2020. Los mapas revelan que, si bien el área total irrigada aumentó casi un 20% durante este período, existen variaciones regionales significativas en el riego. tendencias.
El estudio encontró que India, China y Estados Unidos representan más de la mitad del aumento global de la superficie irrigada. El sur y el este de Asia experimentaron la expansión más sustancial, y algunas regiones mostraron un aumento de hasta el 80%. En cambio, las superficies irrigadas disminuyeron en varias partes del mundo, particularmente en Asia Central y Oriente Medio.
Los investigadores enfatizan la importancia de estos mapas para apoyar la gestión sostenible del agua y la seguridad alimentaria. La información puede ayudar a identificar áreas donde es necesario desarrollar el riego para mejorar la productividad agrícola y la producción de alimentos. Al mismo tiempo, puede ayudar a orientar políticas e inversiones para abordar la escasez de agua y los desafíos ambientales relacionados con el riego excesivo.
Al monitorear las tendencias en las áreas irrigadas y comprender los factores subyacentes que influyen en los cambios, los formuladores de políticas y administradores del agua pueden tomar decisiones informadas para equilibrar las demandas competitivas de recursos hídricos frente al cambio climático y el crecimiento demográfico. Estos mapas globales, actualizados periódicamente, contribuyen a lograr un uso sostenible del agua y garantizar la seguridad alimentaria a largo plazo.
