Las SuperTierras son una clase de planetas que son más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. A menudo se encuentran orbitando estrellas distintas a la nuestra, y los astrónomos los estudian con entusiasmo para aprender más sobre su composición y habitabilidad.

Una de las preguntas clave que los astrónomos intentan responder es si las súper Tierras son rocosas o gaseosas. Esto es importante porque es más probable que los planetas rocosos puedan albergar vida, mientras que los planetas gaseosos no.

Para determinar la composición de las súper Tierras, los astrónomos utilizan una variedad de técnicas, incluidas la espectroscopia y la fotometría. La espectroscopia mide la cantidad de luz que un planeta absorbe o emite en diferentes longitudes de onda, mientras que la fotometría mide el brillo de un planeta.

Combinando estas técnicas, los astrónomos pueden determinar la composición de las súper Tierras y aprender más sobre su habitabilidad.

Descubrimientos recientes

En los últimos años, los astrónomos han realizado una serie de descubrimientos importantes sobre las súper Tierras. Por ejemplo, en 2023, los astrónomos descubrieron una súper Tierra orbitando la estrella TRAPPIST-1 que se encuentra a sólo 40 años luz de la Tierra. Esta súper Tierra se llama TRAPPIST-1f, tiene aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra y una densidad similar.

TRAPPIST-1f es una de las siete súper Tierras que orbitan alrededor de TRAPPIST-1. Tres de estas supertierras se encuentran en la zona habitable de la estrella, lo que significa que potencialmente podrían albergar agua líquida en sus superficies.

El descubrimiento de TRAPPIST-1f y otras súper Tierras ha generado esperanzas de que algún día podamos encontrar vida más allá de la Tierra. Sin embargo, los astrónomos advierten que se necesita mucha más investigación para determinar la habitabilidad de las súper Tierras.

Investigaciones futuras

En los próximos años, los astrónomos seguirán estudiando las súper Tierras para aprender más sobre su composición y habitabilidad. Utilizarán una variedad de técnicas, incluidos telescopios espaciales y observatorios terrestres, para recopilar datos sobre estos planetas.

Esta investigación nos ayudará a comprender mejor la historia de nuestro sistema solar e identificar objetivos potenciales para futuras misiones espaciales.