"Nos sorprendió descubrir que los dinosaurios estaban tan bien adaptados a pendientes resbaladizas", dijo el autor principal, el Dr. Anthony Martin, paleontólogo de la Universidad Emory. "Esto sugiere que pudieron vivir en una gama de hábitats más amplia de lo que se pensaba anteriormente".
El estudio analizó huellas de una variedad de dinosaurios, incluidos terópodos bípedos, saurópodos cuadrúpedos y dinosaurios ornitisquios. Las huellas se encontraron en una variedad de entornos, incluidos lechos de ríos fangosos, playas arenosas y lagos cubiertos de hielo.
Los investigadores descubrieron que los dinosaurios utilizaban una variedad de estrategias para hacer frente a pendientes resbaladizas. Los terópodos bípedos, como el Tyrannosaurus rex, cambiaron su forma de andar de caminar a correr para aumentar su estabilidad. Los saurópodos cuadrúpedos, como Brachiosaurus, aumentaron la longitud de su zancada para reducir la cantidad de tiempo que sus pies estaban en contacto con el suelo. Los dinosaurios ornitisquios, como el Triceratops, usaban sus colas para mantener el equilibrio, de forma muy parecida a un canguro moderno.
"Estos hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la ecología y el comportamiento de los dinosaurios", afirmó el Dr. Martin. "Demuestran que los dinosaurios eran más versátiles de lo que pensábamos y que podían adaptarse a una amplia gama de entornos".
El estudio también tiene implicaciones para comprender la evolución de los dinosaurios. Los investigadores descubrieron que la capacidad de afrontar pendientes resbaladizas evolucionó de forma independiente en diferentes grupos de dinosaurios. Esto sugiere que esta habilidad fue un factor clave en el éxito de los dinosaurios y que puede haber contribuido a su eventual dominio de la tierra.
"La capacidad de hacer frente a pendientes resbaladizas fue una innovación clave en la evolución de los dinosaurios", dijo el Dr. Martin. "Les permitió expandir su área de distribución a nuevos hábitats y puede haberles dado una ventaja sobre otros animales que no pudieron adaptarse a estas condiciones".
