Los acuíferos son cuerpos de agua ubicados bajo tierra. Pueden estar encerrados dentro de la roca circundante, que se llama acuífero confinado, o existir dentro de una capa de grava o arena saturada de agua, que se llama acuífero no confinado. Ambos tipos de acuíferos se utilizan para riego, aplicaciones industriales y consumo. El agua potable se está convirtiendo en un recurso preciado, ya que muchos acuíferos en todo el mundo se están reduciendo debido al uso excesivo a medida que aumenta la población mundial. La reposición de los acuíferos también depende de una interacción compleja de los patrones climáticos y climáticos.
Formación de acuíferos
Los acuíferos se crean cuando el agua se filtra a través de la tierra y las rocas permeables hasta llegar a una capa de roca impermeable. El agua subterránea luego satura la roca o arena circundante, formando un acuífero. Un acuífero confinado se forma cuando el agua se acumula, por presión o por gravedad, entre dos capas de roca impermeable. Las fisuras en roca sólida también permiten que el agua se acumule. Los acuíferos no confinados se forman a un ritmo más rápido en comparación con los acuíferos confinados. Esto se debe a que están más cerca de las fuentes de agua de la lluvia, arroyos o ríos. Por el contrario, los acuíferos confinados son alimentados por afluentes subterráneos. Rocas y suelos circundantes
Los acuíferos no confinados están típicamente debajo de los cursos de agua más importantes, como los ríos. Estos sistemas proporcionan una fuente constante de agua que se filtra para formar el acuífero. Los estratos del acuífero pueden estar formados por rocas porosas como la piedra caliza o arena y grava. Los acuíferos no confinados luego se filtran en sistemas acuíferos confinados, que están delimitados por capas de materiales más finos e impermeables, como la arcilla. Los acuíferos pueden acumularse en fisuras de basalto y granito y eventualmente sellarse, creando una zona de confinamiento.
Contaminación
El agua del acuífero no confinado tiene una mayor exposición a la contaminación de fuentes externas, como lluvia, arroyos y ríos. El agua que se filtra en acuíferos no confinados también puede originarse en fuentes urbanas, como la escorrentía de canales y desagües. Como resultado, estos acuíferos pueden estar expuestos a un mayor riesgo de contaminación por bacterias y material orgánico en descomposición. Los acuíferos confinados que están sellados en rocas impermeables están protegidos de contaminantes.
Índice de reabastecimiento
El índice de reabastecimiento para un acuífero no confinado depende completamente de su proximidad a las fuentes externas de agua y del tiempo que demore para que el agua lo recargue, lo que a su vez depende de la consistencia del suelo y la arena. En el caso de acuíferos confinados, la reposición puede llevar mucho tiempo, ya que sus fuentes de agua son sistemas subterráneos que tienen que viajar largas distancias. Muchos acuíferos confinados en las profundidades subterráneas han sido cortados desde hace mucho tiempo de las fuentes de reposición; una vez accedidos como suministro de agua, eventualmente se agotarán.
