Muy apreciados por los coleccionistas, los cristales de roca de Tennessee son realmente algo especial. El área alrededor de Nashville y Cartago es abundante en especímenes de alta calidad de cristales como esfalerita, fluorita, barita y calcita que se encuentran en la roca caliza sedimentaria. En algunas partes del estado, los cristales de cuarzo están sueltos en la superficie del suelo. Aquí están los cristales característicos de Tennessee.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Los cristales de roca comunes encontrados en Tennessee incluyen cuarzo, pirita, galena, fluorita, calcita, yeso, barita y celestita.
Grupo de silicato
Compuesto de sílice, el cuarzo es uno de los cristales más comunes del mundo. El cuarzo de Tennessee es generalmente transparente, pero el cuarzo blanco también se encuentra allí. Las minas de cobre en Ducktown han tenido pisos de cuarzo que producen cristales de forma y claridad inusuales. Las geodas de cuarzo abundan alrededor de Center Hill Lake y Cannon County. Los cristales de cuarzo sueltos, conocidos como diamantes de campo, se encuentran en el condado de Greene, así como en Douglas Lake, donde se llaman diamantes de Douglas.
Sulfide Group - Minerales metálicos
Pirita de hierro, o el oro falso, forma cristales pequeños y brillantes en vetas de carbón y en cuarzo, en las mismas áreas donde ocurre el oro y la plata.
Los grupos de cristales oscuros y brillantes son probablemente un mineral de zinc conocido como esfalerita (sulfuro de zinc) . Las minas de esfalerita se encuentran principalmente en el este de Tennessee, pero la más grande es la extensión de 300 millas de la mina Elmwood.
Galena (sulfuro de plomo) es un cristal cúbico gris metalizado. Es un mineral de plomo que se encuentra en la roca sedimentaria, en asociación con la pirita y la esfalerita.
Cada mineral de este grupo tiene azufre como parte de su fórmula química. Expuestos al agua de lluvia y al oxígeno, los minerales de sulfuro sangran ácido sulfúrico. Las corrientes en la meseta de Cumberland han sido tan dañadas por el drenaje ácido de las minas de carbón que han sido declaradas muertas.
Grupo Halide
Los haluros son cristales con un halógeno: flúor, cloro, yodo o bromo - como parte de su estructura química. La fluorita, que se utiliza en la pasta de dientes fluorada, así como en las industrias del aluminio y el acero, se encuentra como cristales cúbicos con frecuencia junto a la esfalerita o que crecen en ella. Fluorita de Tennessee es un color púrpura intenso, azul, codiciado por los coleccionistas. Las minas de Elmwood han producido cristales de fluorita excepcionalmente finos.
Grupo de carbonatos
La calcita es el principal componente de la piedra caliza (carbonato de calcio), originalmente sedimentada por los mares cálidos y poco profundos. En las cuevas de piedra caliza, la calcita forma estalactitas y estalagmitas. Grandes cristales individuales en tonos ámbar transparentes se encuentran en las minas y cuevas de Tennessee. La forma es una lágrima facetada, o diente de perro.
Sulfate Group
Yeso (sulfato de calcio dihidrato), barita (sulfato de bario) y celestita (sulfato de estroncio) forman grupos y rosetas de varilla- o cristales en forma de cuchilla.
Los cristales de yeso de Tennessee suelen ser blancos, pero pueden ser transparentes. Un aislante natural, el yeso se siente cálido al tacto. No es de extrañar que se extraiga para hacer cemento y tableros de yeso.
La barita y la celestita a menudo se encuentran juntas. Con su tono celeste, la celestita aparece como fragmentos de hielo o vidrio roto. Donde los depósitos son grandes, la celestita se extrae para el estroncio, se usa en fuegos artificiales y colorantes.
La barita de color miel se encuentra en Cartago como formaciones esféricas que se asemejan a bolas de nieve sucias. Es un cristal pesado utilizado en la industria del petróleo para evitar reventones durante la perforación. La barita también se usa como relleno en papel y en medicina para enemas de bario.
