El platino es uno de los metales más valiosos de la Tierra. Su nombre proviene de la palabra española "platina" o pequeña plata. Los elementos del grupo del platino (PGE) a menudo se pueden encontrar juntos en la naturaleza. Estos metales incluyen platino, rodio, rutenio, paladio, osmio e iridio. Los usos modernos de platino incluyen joyas, convertidores catalíticos, fabricación de siliconas, aumento del almacenamiento de la computadora y uso en pantallas planas. Las rocas que contienen granos de platino tienden a ser bastante pequeñas, y el platino en sí mismo rara vez es visible. El platino a menudo requiere análisis de laboratorio para su identificación.
TL; DR (Demasiado tiempo; No lo leyó)
El platino representa uno de los metales más raros de la Tierra. Rara vez ocurre por sí mismo, existe con otros metales en los Elementos del Grupo del Platino (PGE): rodio, rutenio, paladio, osmio e iridio, y ocasionalmente junto con el oro y los diamantes. El platino se puede encontrar en depósitos aluviales de placer en escamas o en granos pequeños. La identificación positiva a menudo requiere un análisis de laboratorio.
Formación de platino
La mayoría de las PGE se originan en depósitos minerales magnéticos. Estos se formaron como resultado del enfriamiento del magma y la cristalización en glóbulos de sulfuro. Magma formó varias intrusiones en partes poco profundas de la corteza terrestre. Por lo tanto, las PGE se pueden encontrar entre las rocas volcánicas máficas y ultramáficas (ígneas). El platino brilla con un color plateado, pero no se empaña como la plata. Sin embargo, puede corroerse a través de halógenos, azufre y cianuros.
Fuentes de platino
El platino rara vez se encuentra en la superficie de la Tierra y, de hecho, es 30 veces más raro que el oro. Las fuentes de rocas minerales a menudo existen en áreas de flujo de arroyos en forma de depósitos de placer. En América del Sur, las civilizaciones precolombinas encontraron platino entremezclado con oro en los depósitos de los ríos. Los mayores depósitos de platino residen en Rusia, Sudáfrica y Zimbabwe, con depósitos más pequeños en Canadá y Estados Unidos. En Sudáfrica, donde se produce la mayor producción minera, la mineral cooperita representa una fuente principal de platino. La estructura geológica del mineral en Sudáfrica es una intrusión llamada Complejo Bushveld. El platino también coexiste con los diamantes. El cuerpo de mineral de J-M Reef en Montana contiene principalmente cobre y níquel, con bajo contenido de platino como subproducto. Los depósitos de grava en Alberta, Canadá, proporcionan una fuente de placer para el platino en ciertos ríos, donde coincide con el oro y otros minerales. Los copos de platino se pueden recuperar a través de lavados de grava, tablas de agitación y otros métodos. En general, los granos de platino requieren microscopía para la identificación de los depósitos aluviales. La esperritlita mineral, en los depósitos de níquel, también proporciona una fuente de platino en Ontario.
La importancia del platino
El platino sirve al mundo moderno en una capacidad mucho mayor que las bellas joyas. Se puede usar para revestir conos de chorro o misiles para resistir altas temperaturas, se puede usar en laboratorios y se usa en contactos eléctricos. El platino proporciona un catalizador para la fabricación de ácido sulfúrico, ácido nítrico, silicona y benceno. Se usa para convertir el alcohol metílico en formaldehído. El platino ayuda a controlar la contaminación, ya que forma parte de los convertidores catalíticos en muchos vehículos. En electrónica, Platinum funciona en la construcción de discos duros de computadora y pantallas LCD. El platino también se usa para producir ácido tereftálico para telas de poliéster y recipientes de plástico. Debido a su falta de toxicidad, el platino y sus aleaciones se pueden usar en marcapasos y empastes dentales, y se pueden usar en la quimioterapia.
Mientras que el platino es difícil de encontrar e identificar, con raros depósitos económicos, sirve como un mineral crucial para la tecnología moderna y para ayudar al medioambiente.
