Nuestra Tierra siempre está cambiando. Algunos de estos cambios, como la creación del Gran Cañón, tardan millones de años en ocurrir, y algunos de ellos son cambios catastróficos que ocurren en segundos. Estos cambios en nuestra Tierra se pueden categorizar como fuerzas constructivas o fuerzas destructivas.

Fuerzas Constructivas lentas

Los procesos Constructivos de la Tierra son cambios que se suman a la superficie de la Tierra, y algunos de ellos toman millones de años para ocurrir. Las islas de Hawai son un gran ejemplo de un cambio constructivo lento. Estas islas se han formado durante millones de años debido a un volcán de punto caliente. Este tipo de volcán se forma sobre un área en la corteza terrestre donde la corteza es muy delgada y la lava llega constantemente a la superficie. Cada año, la isla que se encuentra actualmente en el punto caliente (Hawai) agrega nuevas tierras. Incluso se está formando otra isla que debería alcanzar la superficie del océano en 10,000 o 100,000 años más. Otro ejemplo de una fuerza constructiva lenta es la deposición de sedimentos en la desembocadura de un río. El agua lleva el sedimento río abajo y a medida que el río se vuelve más superficial, el sedimento se deposita, formando accidentes geográficos como deltas. Las montañas son también un ejemplo de una fuerza constructiva lenta debido a que dos placas tectónicas se empujan una a la otra.

Fuerzas constructivas rápidas

Algunos cambios en la Tierra tienen lugar en cuestión de segundos en lugar de Millones de años. La principal fuerza constructiva rápida es un volcán. Un volcán que entra en erupción violentamente puede expulsar lava y ceniza en cuestión de segundos. Cuando la lava se enfría, se endurece y se convierte en roca nueva.

Fuerzas Destructivas lentas

Las fuerzas destructivas destruyen la tierra. Las dos fuerzas principales que descomponen la tierra lentamente son la meteorización y la erosión. La intemperie es la descomposición de las rocas debido a fuerzas como el viento y el agua. Las piezas de roca se mueven a otra parte a través del proceso de erosión. La meteorización y la erosión tardan millones de años en tener un efecto en la Tierra, pero esos efectos pueden ser dramáticos. El Gran Cañón y Monument Valley en Arizona son excelentes ejemplos de meteorización y erosión.

Fuerzas Destructivas Rápidas

Las fuerzas destructivas rápidas son fuerzas tales como terremotos y tsunamis que pueden cambiar la superficie de nuestra Tierra en segundos. Los tsunamis pueden aplanar la Tierra y borrar las colinas. Un tsunami tomará miles de pies de la Tierra y lo arrastrará de vuelta al fondo del océano. Los terremotos pueden causar que la Tierra se agriete, causando sumideros u otros fenómenos similares. Las fuerzas destructivas rápidas también pueden ser cosas como los deslizamientos de tierra. Laderas de montañas enteras se pueden mover a la base de una montaña en cuestión de segundos.