La labradorita, también llamada espectrolita o labrodita, entre muchos otros nombres, es un tipo de feldespato que fue encontrado oficialmente por los misioneros moravos en Labrador en Canadá en 1770, según el escritor de Infomine Peter Budgell. También se encuentra en Terranova, Madagascar, India, Rusia, México y Finlandia, entre otras naciones. La roca aparece a menudo como una brillante púrpura azulada con vetas verdes. Cuando es golpeado por la luz, produce un brillo "llamativo" que ilumina los muchos colores que pueden estar incrustados en el mineral.
Explotación a cielo abierto de la labradorita
La labradorita puede extraerse utilizando una variedad de métodos. Puede ser extraído por individuos en minas "públicas" como la Mina Sunstone en Orgeon, donde se encuentra la labradorita roja. Aquí los entusiastas de la minería pueden usar martillos y cubos para obtener sus minerales. La labradorita que se encuentra cerca de la superficie puede extraerse usando el proceso a cielo abierto. Después de una prospección cuidadosa en la que se usa un taladro muy grande para determinar la profundidad a la que se puede encontrar el mineral, la labradorita queda expuesta a la minería.
Cómo se hace
La minería a cielo abierto involucra eliminando grandes áreas de roca para llegar a los minerales. La roca estéril se elimina con una excavadora, que luego coloca el material de desecho en un camión volquete, como lo menciona el escritor de "Open-Pit Mining", Greg Hoss. A medida que se eliminan capas de rocas, el mineral se expone gradualmente. Durante las operaciones mineras, los bulldozers, también llamados tractores de orugas, se usan para empujar la tierra según sea necesario.
Extracción subterránea de labradorita
La labradorita que se encuentra más profundamente en la tierra puede sacarse a la superficie utilizando la minería subterránea. Con este método, se excava un gran agujero vertical u horizontal en la tierra y se introducen materiales, personas y equipos en el área para que el mineral pueda llevarse a la superficie para su procesamiento.
Cómo se hace
El equipo que a menudo se usa en esta mina es un minero continuo que crea agujeros en las paredes de la mina cuando no se utiliza el método de perforación y voladura, en el que los explosivos y un taladro grande exponen el mineral. Un vertedero articulado trae materiales al área. El equipo de minería de paredes largas se usa para eliminar rocas en capas y los vagones de transporte, que pueden parecer carros grises, sacar material de la mina. En operaciones más modernas, se utilizan camiones. Luego, la labradorita se procesa y vende para su uso en joyería, producción de vidrio y otros usos.
