He aquí por qué:

* Isótopo: Un isótopo es una variación de un elemento que tiene la misma cantidad de protones pero diferente cantidad de neutrones. Esto significa que tienen el mismo número atómico pero diferente masa atómica.

* Radiactivo: El término "radiactivo" describe átomos cuyos núcleos son inestables. Esta inestabilidad hace que se descompongan espontáneamente, liberando partículas y energía en el proceso.

Tipos de desintegración radiactiva:

Existen varios tipos de desintegración radiactiva, que incluyen:

* Desintegración alfa: Desde el núcleo se emite una partícula alfa (que contiene dos protones y dos neutrones).

* Desintegración beta: Una partícula beta (un electrón o positrón) se emite desde el núcleo.

* Decaimiento gamma: Desde el núcleo se emiten fotones de alta energía (rayos gamma).

¿Por qué algunos átomos son radiactivos?

La radiactividad surge del desequilibrio entre protones y neutrones en el núcleo. Si el núcleo tiene demasiados o muy pocos neutrones, se vuelve inestable. Para lograr la estabilidad, el núcleo sufre una desintegración radiactiva.

Ejemplos de radioisótopos:

* Carbono-14: Se utiliza en la datación por carbono para determinar la edad de artefactos antiguos.

* Yodo-131: Utilizado en tratamientos médicos para afecciones de la tiroides.

* Uranio-235: Utilizado como combustible en centrales nucleares.

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