1. Emisión:
- Un objeto caliente (como el sol, una estufa o incluso su cuerpo) emite radiación electromagnética. Esta radiación consiste en una gama de longitudes de onda, con objetos más calientes que emiten más energía a longitudes de onda más cortas (como la luz infrarroja o visible).
2. Absorción:
- Cuando la radiación golpea un objeto más frío (como su piel, una olla de agua o una placa de metal), la energía absorbe parte de esta energía dentro de las moléculas dentro de la sustancia.
3. Transferencia de energía:
- Esta energía absorbida hace que las moléculas vibren y se muevan más rápido. Este aumento del movimiento molecular es lo que percibimos como calor.
Puntos clave:
* no se requiere medio: La radiación puede viajar a través de un vacío (como el espacio) o a través de la materia. Esto es diferente de la conducción (transferencia de calor a través del contacto directo) o la convección (transferencia de calor a través del movimiento del fluido).
* La longitud de onda es importante: La cantidad de energía absorbida depende de la longitud de onda de la radiación y las propiedades del material. Diferentes materiales absorben diferentes longitudes de onda de manera más efectiva. Por ejemplo, las superficies oscuras absorben más luz visible que las superficies de la luz.
* Radiación de cuerpo negro: Un cuerpo negro ideal absorbe toda la radiación que la golpea y emite radiación en todas las longitudes de onda, con la intensidad dependiendo de su temperatura. Los objetos reales se comportan de manera algo parecida a los blancos, pero sus propiedades de emisión y absorción son más complejas.
Ejemplos:
* Sol calentando la tierra: El sol emite radiación que viaja a través del espacio y llega a la tierra. Esta radiación es absorbida por la superficie de la Tierra, aumentando su temperatura.
* horno de microondas: Los hornos de microondas generan radiación electromagnética en el rango de microondas. Esta radiación es absorbida por las moléculas de agua en los alimentos, lo que hace que vibren y se caliente.
* Calentadores infrarrojos: Los calentadores infrarrojos emiten radiación en el rango de infrarrojos, que es efectivamente absorbido por objetos en la habitación, calentándolos.
En resumen, la radiación calienta una sustancia transfiriendo energía a través de ondas electromagnéticas que son absorbidas por las moléculas de la sustancia, lo que hace que vibren más rápido y aumenten la temperatura del objeto.
