El calor es una forma de energía que se transfiere entre objetos o sistemas a diferentes temperaturas. No es lo mismo que la temperatura, que es una medida de la energía cinética promedio de las moléculas dentro de un objeto. Piénselo de esta manera:
* Temperatura es como la velocidad de las moléculas.
* Heat es la cantidad de energía que tienen esas moléculas.
¿Cómo se transfiere el calor?
El calor puede transferirse de tres maneras:
* Conducción: Contacto directo entre objetos, como cuando toca una estufa caliente.
* Convección: El movimiento de fluidos (líquidos o gases), como el aire que se eleva desde un radiador caliente.
* Radiación: A través de ondas electromagnéticas, como el calor del sol.
Hay algunas razones por las cuales las cosas se sienten más calientes que otras:
* Temperatura: Cuanto mayor sea la temperatura de un objeto, más energía térmica tiene sus moléculas y más caliente se sentirá.
* Conductividad térmica: Con qué facilidad el calor puede fluir a través de un material. Los metales son buenos conductores, por lo que una cuchara de metal en sopa caliente se siente más caliente que una cuchara de madera.
* Capacidad de calor específica: La cantidad de energía térmica requerida para elevar la temperatura de una sustancia en una cierta cantidad. El agua tiene una alta capacidad de calor específica, por lo que lleva más tiempo hervir que otros líquidos.
* Nuestra percepción: Nuestra piel es sensible a la temperatura, pero no siempre es precisa. Por ejemplo, un objeto de metal frío puede sentirse más frío que un objeto de madera a la misma temperatura porque el metal conduce el calor lejos de nuestra piel más rápido.
Aquí hay algunos ejemplos:
* metal contra madera: Un objeto de metal a la misma temperatura que un objeto de madera se sentirá más caliente porque el metal realiza el calor de manera más efectiva.
* agua vs. arena: La arena tiene una capacidad de calor específica más baja que el agua, por lo que se calienta más rápido y se siente más caliente al sol.
* Sun vs. Moon: El sol irradia el calor, mientras que la luna refleja la luz. El sol se siente caliente porque recibimos su radiación, mientras que la luna refleja la luz del sol pero no produce su propio calor.
Entonces, si bien la temperatura es una medida de la energía molecular promedio, el calor es la energía en sí que se transfiere entre los objetos. La sensación de "calor" depende de una combinación de temperatura, conductividad, capacidad de calor específica y nuestra propia percepción.
