* El vapor de agua se forma por evaporación: Cuando el agua líquida absorbe energía (generalmente calor), sus moléculas ganan suficiente energía para liberarse del estado líquido y convertirse en vapor de agua gaseosa. Esta energía se almacena dentro de las propias moléculas de agua.
* La condensación libera la energía: Cuando el vapor de agua se enfría, las moléculas pierden energía y disminuyen la velocidad. Luego pueden formar enlaces con otras moléculas de agua, volviendo al agua líquida. Este proceso libera la energía almacenada como calor en el medio ambiente.
¿A dónde va la energía en diferentes escenarios?
* Evaporación de un charco: La energía absorbida para evaporar el agua proviene del entorno circundante (aire y tierra). Esto hace que el entorno se enfríe ligeramente.
* Condensación en las nubes: A medida que el vapor de agua se condensa en las nubes, libera el calor, calentando el aire circundante. Este calor puede ayudar a impulsar una mayor evaporación y crear sistemas meteorológicos.
* El ciclo del agua: El ciclo continuo de evaporación, condensación, precipitación y escorrentía es un mecanismo clave para distribuir energía a través de la superficie de la Tierra.
En resumen:
La energía del vapor de agua no desaparece. Se almacena dentro de las moléculas de agua durante la evaporación y se libera nuevamente al medio ambiente durante la condensación. Este proceso es crucial para los patrones climáticos y climáticos de la Tierra.
