1. Fisión nuclear:la fuente de energía
* combustible: Las centrales nucleares usan uranio, un elemento radiactivo, como combustible. Los átomos de uranio se dividen en un proceso llamado fisión nuclear.
* Reacción en cadena: Cuando un neutrón golpea un átomo de uranio, divide el átomo en átomos más pequeños y libera más neutrones. Estos neutrones pueden golpear otros átomos de uranio, creando una reacción en cadena. Esta reacción en cadena libera una tremenda cantidad de energía en forma de calor.
2. Generación de calor y transferencia
* núcleo del reactor: La reacción en cadena tiene lugar dentro del núcleo del reactor, un contenedor muy protegido. El calor generado se usa para crear vapor.
* Sistema de enfriamiento: El agua se distribuye a través del núcleo del reactor para absorber el calor. Esta agua se mantiene bajo alta presión para evitar que hirviera.
3. Producción de vapor y operación de turbina
* Generador de vapor: El agua caliente del núcleo del reactor se usa para calentar un sistema de agua separado, convirtiéndolo en vapor.
* Turbina: El vapor de alta presión se dirige a una turbina, lo que hace que gire. La turbina está conectada a un generador.
4. Generación de electricidad
* Generador: La turbina giratoria gira una bobina de alambre dentro de un campo magnético. Esto genera electricidad de acuerdo con la ley de inducción electromagnética de Faraday.
* Transformador: La electricidad generada generalmente está a bajo voltaje. Un transformador aumenta el voltaje a un nivel adecuado para la transmisión a través de líneas eléctricas.
5. Transmisión y distribución
* Grid de potencia: La electricidad se envía a través de la red eléctrica a hogares y negocios.
Puntos clave:
* No hay gases de efecto invernadero: Las centrales nucleares no emiten gases de efecto invernadero durante la operación, lo que las convierte en una fuente de energía relativamente limpia.
* Preocupaciones de seguridad: Las centrales nucleares tienen posibles preocupaciones de seguridad, incluido el riesgo de accidentes y el manejo de los desechos radiactivos.
* Almacenamiento a largo plazo: Los desechos nucleares, aunque altamente radiactivos, se administran cuidadosamente y requieren un almacenamiento a largo plazo.
En resumen: Las centrales nucleares utilizan la energía liberada de la fisión nuclear para generar electricidad. El proceso implica calentar el agua para crear vapor, lo que impulsa una turbina que alimenta un generador. La electricidad resultante se transmite a los consumidores.
