1. Respiración celular:
- Nuestras células usan oxígeno para descomponer los alimentos (glucosa) para obtener energía. Este proceso se llama respiración celular.
- Este desglose no es 100% eficiente. Se pierde cierta energía como calor, contribuyendo a la temperatura de nuestro cuerpo.
2. Actividad muscular:
- Los músculos se contraen y se relajan para mover nuestros cuerpos, pero incluso cuando están en reposo, se produce cierta actividad muscular.
- Esta actividad constante genera calor. Es por eso que temblaremos cuando el frío:temblar son contracciones musculares rápidas que generan calor.
3. Otros procesos metabólicos:
- Otras funciones corporales, como la digestión, la producción de hormonas e impulsos nerviosos, también producen una pequeña cantidad de calor como subproducto.
4. Hormonas:
- La glándula tiroides produce hormonas que regulan el metabolismo.
- Cuando estas hormonas están activas, aumentan la tasa de respiración celular, lo que lleva a una mayor producción de calor.
5. Factores ambientales:
- Si bien nuestro cuerpo produce calor, el medio ambiente juega un papel en la cantidad de calor que conservamos o perdemos.
- Por ejemplo, el clima frío requiere que nuestro cuerpo trabaje más para mantener la temperatura central.
Cómo nuestro cuerpo regula la temperatura:
* termorregulación: Nuestro cuerpo tiene un sistema complejo para mantener una temperatura interna estable (alrededor de 98.6 grados Fahrenheit o 37 grados Celsius).
* hipotálamo: Una parte del cerebro llamada hipotálamo actúa como un termostato. Monitorea nuestra temperatura interna y envía señales a nuestro cuerpo a:
* Aumente el calor: Thitch, contrajamos los vasos sanguíneos de la piel (reduciendo la pérdida de calor) y aumentamos la tasa metabólica.
* Disminución del calor: Sudamos (la evaporación del sudor enfría la piel), dilatamos los vasos sanguíneos a la piel (permitiendo que el calor escape) y reduce la tasa metabólica.
Dato interesante: Un cuerpo adulto sano produce unos 100 vatios de energía térmica, ¡suficiente para encender una bombilla!
