1. Quema el combustible:
* Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) se queman en un entorno controlado, generalmente dentro de una planta de energía o motor.
* La quema implica una reacción química donde el combustible reacciona con oxígeno del aire.
2. Reacción química:
* El proceso de combustión libera energía almacenada dentro de los enlaces químicos de las moléculas de combustible fósil.
* Esta energía se libera principalmente como calor y luz.
3. Conversión de energía térmica:
* El calor generado por la combustión se usa para hervir agua en una caldera, produciendo vapor.
* Este vapor se usa para conducir turbinas.
4. Potencia de turbina:
* Las turbinas giran, generando energía mecánica.
* Esta energía mecánica se utiliza para generadores de energía.
5. Generación de electricidad:
* Los generadores convierten la energía mecánica de las turbinas en energía eléctrica.
* Esta electricidad se transmite a través de líneas eléctricas a hogares, empresas y otros consumidores.
Métodos diferentes para diferentes combustibles:
* carbón: El carbón se quema directamente en hornos grandes para producir calor, que se utiliza para generar vapor.
* Aceite: El petróleo se refina en diferentes productos, como la gasolina y el combustible diesel, que se utilizan en vehículos y otras máquinas. El aceite también se puede quemar directamente en centrales eléctricas.
* Gas natural: El gas natural a menudo se quema directamente en centrales eléctricas para generar electricidad. También se puede utilizar para calentar casas y negocios.
Preocupaciones ambientales:
La combustión de combustibles fósiles es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero, que contribuyen al cambio climático. Otras preocupaciones ambientales incluyen la contaminación del aire, la contaminación del agua y la degradación de la tierra.
Alternativas:
Debido a las preocupaciones ambientales, existe un enfoque creciente en fuentes de energía renovables como la energía solar, el viento y la energía hidroeléctrica como alternativas a los combustibles fósiles.
