Así es como funciona:
* productores (parte inferior de la pirámide): Las plantas capturan energía del sol a través de la fotosíntesis. Esta energía es la base de todo el ecosistema.
* consumidores primarios (herbívoros): Los herbívoros comen plantas y obtienen una porción de la energía almacenada en esas plantas. Sin embargo, solo obtienen aproximadamente el 10% de la energía de las plantas que consumen. El resto se pierde como calor o se usa en procesos metabólicos.
* consumidores secundarios (carnívoros): Los carnívoros comen herbívoros y obtienen una porción de la energía almacenada en esos herbívoros. Nuevamente, solo obtienen alrededor del 10% de la energía de su presa.
* consumidores terciarios (depredadores superiores): Los principales depredadores comen otros carnívoros y obtienen una porción de su energía. La pérdida de energía continúa en cada nivel.
Esta pérdida de energía da como resultado una forma de pirámide porque:
* Hay menos energía disponible en cada nivel trófico más alto.
* Menos organismos pueden ser apoyados a niveles tróficos más altos.
Por lo tanto, siempre hay más productores que los consumidores primarios, más consumidores primarios que los consumidores secundarios, etc.
