He aquí por qué:
* aleatoriedad: La energía térmica es el resultado del movimiento aleatorio de las moléculas. Este movimiento es completamente desordenado e impredecible.
* Dispersión: El calor tiende a extenderse uniformemente, moviéndose de los objetos más calientes a los más fríos. Esto hace que sea difícil concentrarse o controlar.
* Energía de bajo grado: La energía térmica se considera energía "de bajo grado" porque representa una forma de energía dispersa.
Contraste con otras formas de energía:
* Energía mecánica: Esta es la energía del movimiento y la posición, como un automóvil en movimiento o un peso levantado sobre el suelo. Es más ordenado y más fácil de usar para el trabajo.
* Energía química: Almacenado en los enlaces de las moléculas. Si bien lo libera puede ser complejo, está más concentrado que el calor y puede usarse para alimentar varios procesos.
* Energía eléctrica: El flujo de electrones es altamente controlable y se puede transformar fácilmente en otras formas de energía.
La segunda ley de la termodinámica
La segunda ley de la termodinámica explica por qué la energía térmica es tan difícil de usar. Establece que la entropía (trastorno) de un sistema cerrado siempre aumenta con el tiempo. Esto significa que a medida que la energía se convierte de una forma a otra, algunos de ellos siempre se perderán como calor, aumentando el trastorno general del sistema.
En términos prácticos:
Piense en un motor de automóvil. Si bien parte de la energía de la quema de combustible se convierte en energía mecánica para mover el automóvil, una porción significativa se pierde como calor, haciendo que el motor caliente y el automóvil sean menos eficientes.
Esta es la razón por la cual la energía térmica a menudo se ve como un producto de desecho en muchos procesos, y por qué los científicos e ingenieros buscan constantemente formas de aprovecharlo y usarlo de manera más efectiva.
