* La energía del sol: Nuestro sol, como la mayoría de las estrellas, genera energía a través de la fusión nuclear. En este proceso, los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando inmensas cantidades de energía como luz y calor. Esta energía es la base de casi toda la vida y los procesos en la Tierra.
* Combustibles fósiles: Los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural) son esencialmente energía solar almacenada. Formaron durante millones de años a partir de plantas y organismos antiguos que capturaron la energía del sol a través de la fotosíntesis.
* Viento y energía hidroeléctrica: El viento es causado por el calentamiento desigual de la superficie de la tierra por el sol, creando corrientes de aire. La energía hidroeléctrica se basa en el ciclo del agua, que es impulsado por la energía solar que evapora el agua.
* biomasa: La biomasa, como la madera, es otra forma de energía solar almacenada. Las plantas convierten la luz solar en energía química a través de la fotosíntesis.
* Energía nuclear: Si bien las centrales nucleares no usan directamente la luz solar, aprovechan la energía liberada a través de la fisión nuclear, un proceso similar a la fusión sino que implica la división de átomos. Esta energía se deriva en última instancia de la energía liberada durante la formación de los elementos en el universo temprano, un proceso que probablemente involucra tanto la fusión como otras reacciones nucleares.
En esencia, la mayor parte de la energía que usamos de regreso a la fusión nuclear del sol, lo que la convierte en la fuente más fundamental. Sin embargo, hay otras fuentes como la energía geotérmica (calor del núcleo de la Tierra) y la energía de las mareas (impulsada por la gravedad de la luna) que no tienen energía solar directamente.
