1. Photosíntesis: Las plantas, las algas y algunas bacterias capturan la luz solar y la usan para convertir dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O) en azúcares (energía) y oxígeno (O2). Este proceso se llama fotosíntesis.
2. Acumulación de materia orgánica: Durante millones de años, estos organismos antiguos murieron y fueron enterrados bajo capas de sedimento. La falta de oxígeno evitó su descomposición completa. Esta materia orgánica formó una capa gruesa.
3. Calor y presión: A medida que más sedimento se apilaba en la parte superior, la presión y la temperatura aumentaron. Esto transformó la materia orgánica en hidrocarburos, los componentes principales de los combustibles fósiles. El proceso se llama diagénesis, seguido de catagénesis.
4. Energía almacenada: La energía originalmente capturada por la luz solar durante la fotosíntesis se almacena dentro de los enlaces químicos de estos hidrocarburos. Cuando quemamos combustibles fósiles, rompemos estos enlaces, liberando la energía como calor y luz.
En resumen, los combustibles fósiles son esencialmente la luz solar antigua almacenada en forma de hidrocarburos.
Aquí hay una analogía visual:imagina que estás haciendo un sándwich. El pan representa la materia orgánica, el queso representa la energía almacenada del sol y la carne representa los hidrocarburos. Cuando comes el sándwich, libera la energía almacenada en el queso. Del mismo modo, cuando quemamos combustibles fósiles, liberamos la energía almacenada del sol hace mucho tiempo.
