Las centrales eléctricas geotérmicas aprovechan la energía térmica almacenada dentro del núcleo de la Tierra para generar electricidad. Los cambios de energía involucrados se pueden dividir en varios pasos:
1. Energía geotérmica a energía térmica:
* Fuente: El calor del núcleo de la Tierra se transfiere a depósitos subterráneos de agua caliente y vapor.
* Proceso: Este calor se extrae perforando pozos en el depósito geotérmico. El agua o el vapor caliente se lleva a la superficie.
* Cambio de energía: La energía geotérmica se convierte en energía térmica (calor).
2. Energía térmica a energía mecánica:
* Proceso: El agua o el vapor caliente se usa para convertir una turbina, similar a una máquina de vapor.
* Cambio de energía: La energía térmica se convierte en energía mecánica (la rotación de la turbina).
3. Energía mecánica a energía eléctrica:
* Proceso: La turbina giratoria gira un generador, que convierte la energía mecánica en energía eléctrica.
* Cambio de energía: La energía mecánica se convierte en energía eléctrica.
4. Energía eléctrica a energía útil:
* Proceso: La electricidad generada se transmite a través de líneas eléctricas a hogares y negocios.
* Cambio de energía: La energía eléctrica se convierte en energía útil (iluminación, calentamiento, etc.).
Conversión general de energía:
Las estaciones de energía geotérmica esencialmente convierten la energía geotérmica directamente en energía eléctrica, con algunas pérdidas de energía en cada etapa. La eficiencia del proceso puede variar, pero en general, una central eléctrica geotérmica puede convertir alrededor del 10-20% de la energía geotérmica en electricidad.
Pérdidas de energía:
* Pérdida de calor: Se pierde cierta energía térmica durante la extracción y el transporte de agua caliente o vapor.
* fricción: La fricción dentro de la turbina y el generador también resulta en cierta pérdida de energía.
* Pérdida de transmisión: La energía se pierde durante la transmisión de electricidad a largas distancias.
En resumen:
Los cambios de energía en una estación de energía geotérmica implican la conversión de energía geotérmica en energía térmica, mecánica y eléctrica. El proceso es relativamente eficiente, con un potencial significativo para proporcionar energía limpia y renovable.
