El sol en realidad no "usa" hidrógeno en el sentido tradicional. En cambio, se fusiona con hidrógeno en helio a través de la fusión nuclear. Este proceso libera enormes cantidades de energía, que experimentamos como luz solar y calor.

Aquí está el desglose:

* Combustible de corriente: El sol fusiona principalmente el hidrógeno en helio en su núcleo. Este proceso se llama reacción en cadena Proton-Proton .

* Fuel Combustible: A medida que el núcleo del sol se quede sin hidrógeno, comenzará a fusionar el helio en elementos más pesados ​​como el carbono y el oxígeno. Este proceso se llama el proceso triple alfa .

* El flash de helio: La transición de la quema de hidrógeno a la quema de helio estará marcada por una breve pero intensa explosión de energía conocida como el helio Flash . Este flash no será visible desde la Tierra, pero cambiará significativamente la estructura interna del sol.

* fase gigante roja: A medida que el sol continúa fusionando a Helium, se expandirá dramáticamente, convirtiéndose en un gigante rojo y envolviendo los planetas internos, potencialmente incluyendo la Tierra.

* Eventualmente: Después de millones de años, el sol agotará su combustible y se convertirá en un enano blanco , una estrella densa, caliente y muy débil.

Entonces, el sol usará helio como su combustible principal después de que se quede sin hidrógeno. Sin embargo, esta fase será significativamente más corta y más caliente que la fase actual de quema de hidrógeno.