Las mitocondrias, a menudo llamadas "potencias de la célula", son responsables de producir la mayoría de la energía que nuestras células necesitan para funcionar. Esta energía viene en forma de adenosina trifosfato (ATP) , que es la moneda de energía primaria de las células.
Aquí hay un desglose de cómo las mitocondrias generan ATP a través de un proceso llamado respiración celular :
1. Glucólisis:
* Este paso inicial ocurre en el citoplasma, fuera de las mitocondrias.
* La glucosa (azúcar) se descompone en piruvato, produciendo una pequeña cantidad de ATP y NADH (un portador de electrones de alta energía).
2. Oxidación de piruvato:
* El piruvato entra en las mitocondrias y se convierte en acetil-CoA. Este paso también produce NADH.
3. Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico):
* Acetil-CoA ingresa al ciclo Krebs, una serie de reacciones químicas que ocurren en la matriz mitocondrial.
* Este ciclo genera más ATP, NADH y FADH2 (otro portador de electrones).
4. Cadena de transporte de electrones:
* Este es el paso final y más crucial en la producción de ATP.
* NADH y FADH2 entregan electrones a una cadena de complejos de proteínas incrustados en la membrana mitocondrial interna.
* A medida que los electrones se mueven por esta cadena, liberan energía, que se usa para bombear protones (H+) desde la matriz mitocondrial hacia el espacio de la intermembrana.
* Esto crea un gradiente de protones, una diferencia en la concentración de protones a través de la membrana.
5. ATP sintasa y fosforilación oxidativa:
* El gradiente de protones es una forma de energía potencial.
* Los protones fluyen nuevamente a la matriz a través de un complejo de proteínas llamado ATP sintasa.
* Este flujo de protones alimenta la producción de ATP a partir de ADP y fosfato inorgánico (PI). Este proceso se llama fosforilación oxidativa .
En esencia, las mitocondrias usan una serie de reacciones químicas y transporte de electrones para convertir la energía química almacenada en glucosa en una forma utilizable - ATP. Esta energía se usa para varios procesos celulares, como la contracción muscular, la síntesis de proteínas y el transporte activo.
nota:
* La respiración celular es un proceso complejo que involucra múltiples enzimas y coenzimas.
* La cantidad de ATP producida por molécula de glucosa es de alrededor de 38, pero esto puede variar según factores como la eficiencia del proceso.
* Las mitocondrias son vitales para la vida, y su disfunción puede conducir a diversas enfermedades.
