Las longitudes de onda de la energía solar utilizada para la fotosíntesis están principalmente en el espectro de luz visible , específicamente dentro de estos rangos:

* Photosistema II: 400-475 nm (luz violeta y azul)

* Photosistema I: 650-700 nm (luz roja)

Si bien las plantas pueden utilizar algo de luz en las regiones casi ultravioleta y de rojo lejano, la mayoría de la energía para la fotosíntesis se absorbe dentro de este rango visible.

Es importante recordar que las plantas en realidad no usan todo el espectro de luz visible. La luz verde se refleja en gran medida, por lo que las plantas parecen verdes.