* La energía se pierde en cada nivel trófico: Cuando los organismos consumen otros organismos, no absorben toda la energía de su presa. Una porción significativa se pierde como calor durante los procesos metabólicos. Esto significa que la energía disponible para niveles tróficos más altos es progresivamente menor que la energía disponible en niveles tróficos más bajos. Esta pérdida de energía unidireccional hace que la transferencia sea flujo , no un ciclo.
* La energía no se puede reciclar: A diferencia de los nutrientes, que se pueden reciclar dentro de un ecosistema, la energía no se puede crear o destruir. Simplemente cambia los formularios. Una vez que se pierde la energía como calor, los organismos no pueden reutilizarla dentro del ecosistema.
* Sun es la principal fuente de energía: Todos los ecosistemas dependen en última instancia del sol como su principal fuente de energía. El flujo de energía comienza con la luz solar capturada por productores (plantas) y luego transferido a través de varios niveles tróficos.
En contraste, el ciclo de nutrientes implica:
* Reutilización de nutrientes: Los nutrientes como el carbono, el nitrógeno y el fósforo se ciclan constantemente a través del ecosistema, siendo utilizado y reutilizado por diferentes organismos.
* Bucle cerrado: Los nutrientes se mueven a través de diferentes compartimentos del ecosistema, volviendo a sus formas originales.
Por lo tanto, la energía fluye a través de un ecosistema de manera lineal, que finalmente se disipa en el medio ambiente como calor, mientras que los nutrientes se reutilizan y se reutilizan dentro del ecosistema.
