1. Se formaron combustibles fósiles: Durante millones de años, los organismos muertos como las plantas y los animales están enterrados bajo capas de sedimento. Bajo intenso calor y presión, estos organismos se transforman en combustibles fósiles, como carbón, petróleo y gas natural. El carbono está bloqueado en los enlaces químicos de estos combustibles.
2. Combustión: Cuando quemamos combustibles fósiles para obtener energía (por ejemplo, en centrales eléctricas, vehículos y hogares), los reaccionamos con oxígeno. Esta reacción química libera energía, pero también rompe los enlaces de carbono en los combustibles.
3. Dióxido de carbono liberado: El carbono, ahora separado de las moléculas de combustible, se combina con oxígeno para formar dióxido de carbono (CO2), un gas de efecto invernadero. Este CO2 se libera a la atmósfera.
En esencia, la quema de combustibles fósiles toma carbono que ha sido encerrado durante millones de años y lo devuelve a la atmósfera. Esta rápida liberación de CO2 contribuye al efecto invernadero y al cambio climático.
Aquí hay una analogía simple:imagine combustibles fósiles como una caja de ladrillos LEGO bien empacada. Quemarlos es como desarmar esos ladrillos y liberarlos al aire.
Aquí hay algunos puntos adicionales:
* diferentes combustibles fósiles liberan diferentes cantidades de CO2: Por ejemplo, el carbón libera más CO2 por unidad de energía que el gas natural.
* También se lanzan otros gases de efecto invernadero: Además del CO2, la quema de combustibles fósiles también libera otros gases de efecto invernadero como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).
* La deforestación también contribuye: Cuando los bosques se cortan y queman, el carbono almacenado se libera a la atmósfera, lo que se suma al problema.
Comprender cómo el carbono se mueve de los combustibles fósiles a la atmósfera es crucial para abordar el cambio climático. Al reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y la adopción de fuentes de energía renovable, podemos ayudar a reducir la velocidad de las emisiones de carbono y mitigar los impactos del cambio climático.
