He aquí por qué:
* Transformaciones energéticas: Las reacciones químicas, incluidas las involucradas en la respiración celular, nunca son 100% eficientes. Alguna energía siempre se pierde como calor durante la transformación de una forma de energía en otra.
* Entropía: La segunda ley de la termodinámica establece que la entropía total (trastorno) de un sistema aislado siempre aumenta con el tiempo. Esto significa que la energía tiende a disiparse como calor, que es una forma de energía más desordenada.
* Procesos metabólicos: La respiración celular implica numerosas reacciones enzimáticas. Cada una de estas reacciones tiene una cierta energía de activación que debe superarse para que la reacción proceda. Parte de la energía liberada de la glucosa se usa para superar estas energías de activación, lo que contribuye a la pérdida de energía general como calor.
Entonces, ¿a dónde va el calor?
* Manteniendo la temperatura corporal: En animales de sangre caliente como los humanos, una cantidad significativa de calor generado por la respiración celular contribuye a mantener una temperatura corporal estable.
* Pérdida ambiental: El calor restante se libera al medio ambiente.
En resumen:
El 60% de la energía perdida por la descomposición de la glucosa durante la respiración celular se pierde principalmente como calor debido a la ineficiencia de las transformaciones de energía y la tendencia a que la entropía aumente. Esta pérdida de calor no se desperdicia, ya que juega un papel crucial en la regulación de la temperatura corporal y en el mantenimiento del funcionamiento adecuado de varios procesos metabólicos.
