* Gravedad: La gravedad de la Tierra es la fuerza principal que mantiene la atmósfera en su lugar. Tira de las moléculas de gas hacia el planeta, evitando que escapen fácilmente al vacío del espacio.
* Velocidad de escape: Para que una molécula escape por completo de la gravedad de la Tierra, necesita alcanzar una cierta velocidad llamada velocidad de escape (aproximadamente 11.2 km/s). Solo una pequeña fracción de moléculas atmosféricas, en su mayoría más ligeras como el hidrógeno y el helio, tienen suficiente energía para alcanzar esta velocidad.
* Temperatura y presión: La temperatura y la presión de la atmósfera disminuyen con la altitud. This means that there are fewer molecules at higher altitudes, and they have less kinetic energy (movement). La combinación de menor densidad y energía cinética más baja hace que sea menos probable que las moléculas escapen al espacio.
La atmósfera "con fugas":
Aunque la gravedad es fuerte, no es perfecta. Una pequeña cantidad de la atmósfera, principalmente los elementos más ligeros, escapa al espacio con el tiempo. Este proceso se conoce como Escape atmosférico .
Factores que afectan el escape:
* Viento solar: Las partículas cargadas del sol pueden eliminar las moléculas atmosféricas, especialmente durante los períodos de alta actividad solar.
* El campo magnético de la Tierra: Este campo actúa como un escudo, desviando parte del viento solar y reduciendo la tasa de escape atmosférico.
* Erupciones volcánicas: Las grandes erupciones volcánicas pueden liberar gases en la atmósfera, algunos de los cuales eventualmente pueden escapar al espacio.
En resumen: Mientras que una pequeña cantidad de la atmósfera se filtra constantemente en el espacio, la gravedad y otros factores como la temperatura, la presión y el campo magnético mantienen la gran mayoría de la atmósfera unida a la Tierra.
