El sol es la principal fuente de calor externo energía para la superficie terrestre. La energía del sol viaja a la tierra en forma de radiación solar, que es un tipo de radiación electromagnética. La radiación solar puede ser directa o indirecta. La radiación solar directa es la porción de radiación solar que llega a la superficie terrestre directamente desde el sol. La radiación solar indirecta es la porción de radiación solar que se refleja en la atmósfera u otras superficies y luego llega a la superficie terrestre.

Además del sol, existen otras fuentes de energía térmica externa para la superficie terrestre. Estos incluyen:

* Vulcanismo: Las erupciones volcánicas liberan grandes cantidades de energía térmica a la atmósfera.

* Energía geotérmica: La energía geotérmica es energía térmica que se almacena en la corteza terrestre. Esta energía térmica se puede extraer y utilizar para generar electricidad.

* Energía mareomotriz: La energía de las mareas es la energía que se genera por la subida y bajada de las mareas. La energía de las mareas se puede convertir en electricidad.