La temperatura central es la temperatura de los órganos y tejidos internos, como el corazón, el cerebro y el hígado. La temperatura central está regulada por el hipotálamo, una pequeña región del cerebro que controla muchas funciones corporales. La temperatura central normalmente se mantiene dentro de un rango estrecho, entre 36,5 °C y 37,5 °C (97,7 °F y 99,5 °F).
La temperatura superficial es la temperatura de la piel y la capa más externa de tejidos. La temperatura de la superficie está regulada por los vasos sanguíneos de la piel. Cuando el cuerpo necesita enfriarse, los vasos sanguíneos de la piel se dilatan, lo que permite que fluya más sangre a la superficie de la piel y libere calor. Cuando el cuerpo necesita calentarse, los vasos sanguíneos de la piel se contraen, lo que reduce el flujo sanguíneo a la superficie de la piel y conserva el calor.
La temperatura de la superficie puede variar ampliamente, dependiendo de la temperatura ambiente y el nivel de actividad. Por ejemplo, la temperatura superficial de las manos y los pies puede ser mucho más baja que la temperatura central cuando una persona está expuesta a temperaturas frías. De manera similar, la temperatura superficial de la piel puede aumentar significativamente durante el ejercicio o cuando una persona se encuentra en un ambiente cálido.
