1. Reactor nuclear :Una central nuclear consta de un reactor nuclear, que es el corazón del proceso de generación de electricidad.
2. Combustible nuclear :En el interior del reactor se encuentra combustible nuclear, normalmente en forma de bolitas de uranio. El uranio-235 es el isótopo más utilizado para la energía nuclear.
3. Fisión nuclear :La fisión nuclear es un proceso en el que el núcleo de un átomo pesado, como el uranio-235, se divide en dos o más núcleos más pequeños. Este proceso libera una cantidad significativa de energía.
4. Reacción en cadena :Cuando un neutrón es absorbido por un átomo de uranio-235, hace que el átomo se divida en dos núcleos más pequeños, liberando más neutrones en el proceso. Estos neutrones pueden luego dividir otros átomos de uranio-235, creando una reacción en cadena de fisión nuclear.
5. Barras de control :Las barras de control hechas de materiales como cadmio o boro se utilizan para controlar la velocidad de fisión. Insertando o retirando barras de control se puede ajustar la cantidad de neutrones disponibles para dividir los átomos de uranio, regulando así la potencia del reactor.
6. Generación de calor :La energía liberada durante la fisión nuclear produce un calor intenso. Este calor se transfiere a un refrigerante, que suele ser agua. A medida que el refrigerante fluye a través del núcleo del reactor, absorbe el calor y se calienta mucho.
7. Generación de vapor :El agua refrigerante calentada luego se bombea a un generador de vapor. Dentro del generador de vapor, el calor del refrigerante se transfiere a un circuito secundario, convirtiendo el agua en vapor.
8. Turbina y Generador :El vapor a alta presión del generador de vapor se dirige a una turbina. A medida que el vapor pasa a través de las palas de la turbina, hace que giren. Luego, la energía de rotación de la turbina se utiliza para impulsar un generador.
9. Generación de Electricidad :Dentro del generador, la energía mecánica de la turbina se convierte en energía eléctrica. A medida que el generador gira, crea una corriente eléctrica, que luego se introduce en la red eléctrica para su distribución a los consumidores.
Al utilizar el calor liberado por la fisión nuclear controlada, las centrales nucleares generan vapor para impulsar turbinas y producir electricidad a gran escala.
