1. Recogida y Clasificación:
- Los residuos plásticos se recogen de diversas fuentes, incluidos hogares, industrias y establecimientos comerciales.
- Inicialmente se clasifican los residuos para eliminar los materiales no plásticos e identificar los plásticos compatibles con el proceso de conversión.
2. Preprocesamiento:
- Los residuos plásticos recogidos se someten a un preprocesamiento, como trituración o trituración, para reducir su tamaño y aumentar su superficie.
3. Preparación de materia prima:
- Los residuos plásticos procesados se limpian y clasifican adicionalmente para garantizar una conversión eficiente. Dependiendo de la tecnología utilizada, los residuos pueden convertirse en pellets, gránulos o escamas.
4. Pirólisis o Gasificación:
- Los residuos plásticos son sometidos a altas temperaturas en ausencia de oxígeno (pirólisis) o con un aporte limitado de oxígeno (gasificación).
- Durante la pirólisis, los desechos plásticos se descomponen en varios componentes, incluido el gas sintético, el petróleo y el carbón. En la gasificación, el principal producto es el gas de síntesis.
5. Limpieza de gas de síntesis:
- El gas de síntesis bruto producido por pirólisis o gasificación contiene impurezas. Se somete a procesos de limpieza para eliminar contaminantes como azufre, nitrógeno y metales pesados.
6. Generación de Electricidad:
- El gas de síntesis limpio se utiliza para generar electricidad mediante turbinas o motores de combustión especializados. El calor generado por la combustión impulsa las turbinas o pistones, produciendo energía eléctrica.
7. Recuperación de calor:
- El calor residual del proceso de generación de electricidad se recupera y utiliza para diversos fines, como calefacción urbana o procesos industriales, mejorando la eficiencia energética general.
8. Gestión de residuos:
- El proceso suele producir algunos residuos sólidos, como cenizas o carbonilla. Estos residuos pueden procesarse posteriormente para su reciclaje o eliminación segura, según sus características.
El proceso de conversión de residuos en energía no solo desvía los desechos plásticos de los vertederos y del medio ambiente, sino que también genera energía renovable, lo que ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la generación de energía tradicional basada en combustibles fósiles.
Es esencial tener en cuenta que, si bien la tecnología de conversión de residuos en energía puede contribuir a la gestión sostenible de residuos, debe integrarse con otras estrategias de reducción y reciclaje de residuos para minimizar el impacto ambiental de los residuos plásticos.
