La proteína en cuestión se llama Hsp90 y se encuentra en todas las células. Hsp90 es esencial para el correcto funcionamiento de muchas otras proteínas, pero también consume mucha energía. Cuando las células están bajo estrés, a menudo desactivan el Hsp90 para ahorrar energía.
Sin embargo, hasta ahora se desconocía cómo se apaga realmente el Hsp90. Las nuevas imágenes muestran que Hsp90 adopta una forma esférica compacta cuando no está en uso. Este cambio de forma permite que Hsp90 reduzca su consumo de energía en aproximadamente un 50%.
Los investigadores pudieron capturar estas imágenes utilizando una técnica llamada microscopía crioelectrónica (crio-EM). Cryo-EM es una poderosa técnica de imágenes que permite a los científicos ver moléculas individuales con un detalle sin precedentes.
Las nuevas imágenes de Hsp90 proporcionan información importante sobre cómo las células mantienen la homeostasis y responden al estrés. También podrían conducir a nuevas terapias para enfermedades causadas por la disfunción de Hsp90, como el cáncer y los trastornos neurodegenerativos.
