Una máquina de vapor es una máquina térmica que convierte la energía del vapor en energía mecánica. La energía se produce calentando agua en una caldera, que la convierte en vapor a alta presión. Este vapor a alta presión ingresa luego al cilindro de la máquina de vapor, donde empuja contra un pistón. El pistón está conectado a una varilla que hace girar el cigüeñal, lo que convierte el movimiento lineal del pistón en movimiento giratorio. Este movimiento giratorio se puede utilizar para impulsar otras máquinas, como locomotoras, barcos y fábricas.

Estos son los pasos de cómo funciona una máquina de vapor:

1. Se quema combustible en la caldera. Esto genera calor, que se transfiere al agua de la caldera.

2. El agua de la caldera se convierte en vapor. Este vapor está a alta presión y sale de la caldera a través de una tubería.

3. El vapor entra en el cilindro de la máquina de vapor. El cilindro está hecho de metal y tiene un pistón en su interior. El pistón está conectado a una varilla que hace girar el cigüeñal.

4. El vapor a alta presión empuja contra el pistón. Esto hace que el pistón se mueva hacia adelante y hacia atrás dentro del cilindro.

5. El pistón está conectado a una varilla que hace girar el cigüeñal. El cigüeñal convierte el movimiento lineal del pistón en movimiento giratorio.

6. El movimiento giratorio del cigüeñal se puede utilizar para impulsar otras máquinas, como locomotoras, barcos y fábricas.

Las máquinas de vapor fueron una fuente importante de energía durante la Revolución Industrial y todavía se utilizan hoy en día en algunas aplicaciones.