Las energías renovables se generan a partir de fuentes naturales que se pueden reemplazar en un plazo relativamente corto. Ejemplos de energías renovables incluyen la energía solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica y biomasa. Las energías no renovables provienen de recursos que no son reemplazados o son reemplazados muy lentamente por procesos naturales. Las fuentes principales de energía no renovable en el mundo son los combustibles fósiles: carbón, gas y petróleo. La energía nuclear también se considera no renovable porque hay un suministro limitado de uranio en la corteza terrestre. Al planificar el perfil de energía para varias comunidades, deben considerarse las ventajas y desventajas de las energías renovables frente a las no renovables.
Ventajas de los recursos de energía renovable
Debido a que las energías renovables no se queman como los combustibles fósiles, sí lo hacen. no libera contaminantes a la atmósfera y proporciona un ambiente más limpio y saludable. Las fuentes de energía renovable se encuentran en todo el mundo y no se pueden agotar. Los costos para aprovechar las energías renovables están disminuyendo a medida que la tecnología avanza y, una vez establecidos, los costos de mantenimiento son generalmente bajos. Debido a que se necesitan técnicos capacitados para mantener el equipo, algunas plantas de energía renovable tienen el potencial de generar más empleos que las plantas altamente mecanizadas de combustibles fósiles. Lo más importante es que hay pocas o ninguna emisión de gases de efecto invernadero asociadas con las energías renovables que contribuyen a elevar la temperatura del planeta.
Desventajas de los recursos de energía renovable
Los costos iniciales para establecer plantas de energía renovable a menudo son bastante Alto y requiere una cuidadosa planificación e implementación. La construcción de represas, por ejemplo, para la energía hidroeléctrica requiere un alto capital inicial y altos gastos de mantenimiento. Las energías renovables como la solar y la eólica requieren grandes extensiones de tierra para producir cantidades de energía competitivas con la quema de combustibles fósiles. Las fuentes de energía renovables también se ven afectadas por el clima, lo que reduce su confiabilidad. Por ejemplo, las turbinas eólicas solo giran si hay suficiente viento a una velocidad determinada y los paneles solares no funcionan durante la noche y son menos eficientes en días nublados.
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Los combustibles fósiles son las fuentes de energía tradicionales del mundo y las plantas de energía eléctrica, los vehículos y varias plantas industriales se construyen alrededor utilizarlos. Muchas energías no renovables son más confiables que la mayoría de las energías renovables y no están sujetas a las condiciones climáticas. Proporcionan energía continua, no intermitente, dependiente del clima. Están surgiendo nuevas tecnologías, como la captura y almacenamiento de carbono (CCS), que pueden permitir el uso de combustibles fósiles con menos efectos nocivos para el medio ambiente. Este proceso captura dióxido de carbono (CO2) de las plantas eléctricas e industriales y lo almacena bajo tierra en lugar de liberarlo a la atmósfera. El Departamento de Energía de los EE. UU. Tiene actualmente varios proyectos de CCS para determinar la viabilidad a largo plazo de esta tecnología.
Desventajas de los recursos de energía no renovables
Los combustibles fósiles tienen un suministro limitado y algún día se agotarán . Los procesos para extraer y transportar combustibles fósiles han causado daños ambientales generalizados por la extracción de la tira y derrames accidentales de petróleo. Lo más importante es que la quema de combustibles fósiles libera gases de efecto invernadero dañinos a la atmósfera, principalmente CO2. La incorporación de tecnologías CCS en las plantas de combustibles fósiles existentes para prevenir las emisiones de CO2 es extremadamente costosa. Las centrales nucleares no liberan C02, pero presentan otros riesgos, como posibles fugas de radiación y problemas de almacenamiento de residuos. Los costos para construir nuevas centrales nucleares han aumentado considerablemente, lo que las hace menos económicas que otros tipos de energía.
Conclusiones
Los gobiernos de todo el mundo están reconociendo que la quema de combustibles fósiles está cambiando el clima de la Tierra, aumentando las temperaturas promedio mundiales. causando una fusión sin precedentes del hielo marino polar y elevando los niveles del mar. Dadas estas amenazas del cambio climático, las energías renovables parecen ser la ola del futuro. Muchos países, incluido Estados Unidos, tienen programas para limitar las emisiones de CO2 y respaldar el desarrollo de energías renovables. Energía renovable R &D está ayudando a reducir costos y aumentar la eficiencia. En el futuro, es probable que no haya una solución única para las necesidades energéticas de una comunidad, sino una combinación de tecnologías. Las comunidades deberán identificar los recursos de energía en su área y desarrollar planes de energía sostenible.
