Los norteamericanos se han acostumbrado a un estilo de vida desconocido para sus antepasados de siglos anteriores y que no podría existir sin electricidad. A principios del siglo XX, se produjo un rápido desarrollo de centrales generadoras de energía hidroeléctrica y con combustibles fósiles, cuyo impacto ambiental no se hizo evidente hasta el final del siglo. Quizás el mayor beneficio de conservar electricidad en el siglo XXI es evitar la necesidad de generar aún más estaciones.
Generación de energía en los Estados Unidos
A pesar de la existencia de represas y centrales hidroeléctricas en muchos las principales vías navegables en América del Norte, menos del 10 por ciento de la electricidad consumida en los Estados Unidos en 2011 provino de ellas. Según la Administración de Información Energética de los Estados Unidos, el 42 por ciento de la electricidad de EE. UU. Proviene de la quema de carbón, cerca del 26 por ciento proviene de la quema de gas natural o petróleo, y cerca del 19 por ciento proviene de centrales generadoras nucleares. La cantidad de energía generada a partir de recursos renovables, como biomasa, geotérmica y energía solar y eólica, fue mayor que en años anteriores, pero aún representaba solo el 14 por ciento del consumo eléctrico de hogares y empresas estadounidenses.
< h2> Los peligros de la quema de combustibles fósiles
Uno de los principales productos de desecho de la quema de combustibles fósiles es el dióxido de carbono, que atrapa el calor en la atmósfera de la tierra. La Unión de Científicos Preocupados informa que la temperatura promedio en la superficie del planeta ha aumentado en más de 0,5 grados centígrados (0.9 grados Fahrenheit) desde finales de 1800. Además de la probabilidad de que causen el calentamiento global, las emisiones de combustibles fósiles también causan contaminación del aire, el agua y el suelo que pueden ser responsables de enfermedades respiratorias y de otro tipo en humanos, así como de dañar cultivos. La extracción de carbón y la producción de petróleo tienen efectos negativos significativos en el medio ambiente.
El aumento del costo de la electricidad
La demanda de electricidad aumentará del 20 al 50 por ciento en los próximos 25 años sin esfuerzos concertados para conservarla. de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Esto pone énfasis en los sistemas actuales de producción de energía, lo que lleva a un aumento en los casos de apagones o caídas de tensión durante los períodos de alta demanda y obliga a las compañías eléctricas a buscar más formas de producir electricidad. También aumenta el costo para los consumidores. A partir de 2012, la EPA informa que el recibo promedio de servicios domésticos era de $ 1,900 por año y que el costo de cocinar la cena aumentaba más rápido que el costo de los alimentos.
Beneficios de la conservación
Conservación la electricidad beneficia no solo al hogar individual, sino a la comunidad en general. Al encontrar maneras de reducir el consumo de electricidad, usted reduce su propia factura de electricidad, y si todos lo hacen, reduce la necesidad total de producción de energía. Esto significa la liberación ambiental de menos gases de efecto invernadero, menos derrames de petróleo y menos minas a cielo abierto, así como aire más limpio para respirar, agua más limpia para beber y mejores alimentos para comer. También significa ahorros en actividades relacionadas con la energía, como el transporte de combustible, lo que podría traducirse en impuestos más bajos. Otro beneficio importante es la disminución de la dependencia del combustible de ubicaciones políticamente inestables en todo el mundo.
