En sexto grado, muchos estudiantes comienzan a estudiar conceptos preliminares de física; diferentes tipos de energía son un componente importante para entenderlos. Los dos tipos de energía más básicos son energía potencial y cinética. La energía potencial es la energía almacenada que puede suceder o está a punto de suceder, pero que aún no se ha activado. La energía cinética es esa energía en movimiento, una vez que ha sido liberada. La diferencia entre estos tipos de energía se demuestra fácilmente a través de actividades simples. En el nivel de sexto grado, generalmente es mejor mantener los conceptos simples y básicos, preparando el escenario para futuras investigaciones de energía.

Energía potencial y cinética: saltos de jacks

Haga que los estudiantes asuman una posición X de pie, con los brazos sobre los hombros en una amplia V y las piernas separadas en una V invertida. Dígales que mantengan la posición, y explique que están ejemplificando la energía potencial, esperando a ser convertida en energía cinética. Energía en movimiento. Permitirles hacer un salto de gato. Explique que, a medida que se mueven, crean energía cinética; en cada pausa, por más breve que sea, sus cuerpos retienen energía potencial.

Energía potencial: energía química

Para un experimento interactivo y desordenado que a los alumnos de sexto grado les encantará, demuestren la relación de energía potencial y energía química usando vinagre y bicarbonato de sodio. Explique que el vinagre y el bicarbonato de sodio están hechos de moléculas que contienen energía potencial en sus enlaces químicos. Mezcle media taza de agua y vinagre en un matraz de plástico con un corcho; poner una cucharadita de bicarbonato de sodio en un filtro de café, insertarlo en el matraz, tapar rápidamente y alejarse. La energía creada, energía cinética creada cuando la interacción química convierte la energía potencial, expulsará el corcho del frasco. Para un experimento menos desordenado, pero también menos dramático, vierta vinagre sobre una pila de bicarbonato de sodio y observe cómo se produce la conversión de energía.

Energía potencial y gravedad

Una pelota que rebota es una forma interesante de demostrar una conversión rápida de energía potencial a energía cinética y de regreso, creada por la gravedad. Permita que los estudiantes sostengan una pelota sobre sus cabezas, déjenla rebotar en el pavimento y permita que continúe rebotando. Explique que la gravedad es la fuerza que convierte la energía potencial de la bola en energía cinética; cuando golpea el pavimento, posee energía potencial por un instante, y luego la fuerza del suelo lo convierte en cinética nuevamente cuando rebota hacia arriba.

Energía potencial y cinética: Banda de goma

Las gomas proporcionan un excelente vehículo para explicar la energía potencial a los estudiantes de sexto grado. Dale una goma a cada estudiante. Pídales que lo sostengan fuertemente y que lo estiren casi tan fuerte como sea posible. Explique que la banda de goma estirada ejemplifica la energía potencial, la cual pueden sentir en la tensión cuando la banda de goma tira de sus manos. Luego déjalos soltar la goma elástica, apuntándola a la pared y no el uno al otro. Explique que el movimiento en la banda elástica demuestra que la energía potencial se convierte en energía cinética.