Por James Stevens | Actualizado el 24 de marzo de 2022
El experimento de la linterna con patatas es una actividad práctica clásica que despierta la curiosidad de los niños y les presenta los principios básicos de la electricidad y la química. Con solo unos pocos artículos del hogar, puedes convertir una humilde papa en una fuente de luz funcional que ilumina una pequeña bombilla.
Comience dibujando un diagrama simple en una hoja de papel. Dibuja la forma de una papa, luego dibuja dos líneas que se extiendan desde la papa:una mitad dentro de la papa y la otra mitad sobresaliendo hacia afuera. Utilice un bolígrafo rojo para la primera línea y uno gris para la segunda. Encima de la papa, dibuja una bombilla y conecta cada línea a los terminales de la bombilla con flechas rectas, que representan los cables que transportarán corriente.
Coloque la papa sobre una superficie de trabajo estable. Inserte un clavo de cobre de 4 pulgadas aproximadamente a una pulgada del centro, dejando la punta aproximadamente dos pulgadas por encima de la piel. Se debe introducir un clavo galvanizado o de zinc de 4 pulgadas en la papa a dos pulgadas de distancia del clavo de cobre, dejando también aproximadamente dos pulgadas del clavo expuesto. Estos clavos actúan como electrodos.
Corte dos trozos de 4 pulgadas de alambre de cobre aislado con un cuchillo. Pele aproximadamente 1/4 de pulgada de aislamiento de un extremo de cada cable con un pelacables y pele 3/4 de pulgada de los extremos opuestos.
Envuelva las partes desnudas de 3/4 de pulgada de cada cable alrededor de los extremos expuestos de los clavos de cobre y zinc, asegurándolos con una pequeña tira de cinta adhesiva para mantener el contacto firme.
Conecte un extremo pelado de un cable al terminal positivo de una bombilla de linterna de 1,5 voltios y el otro cable al terminal negativo. Utilice cinta adhesiva para mantener las conexiones en su lugar. Cuando se complete el circuito, la bombilla debería brillar, aunque la luz puede tener un brillo modesto.
El brillo se produce porque el contenido ácido de la papa crea una reacción química entre los metales diferentes de los electrodos. Esta reacción genera una pequeña corriente eléctrica que fluye desde el electrodo de cobre al electrodo de zinc. Al conectar la linterna, proporcionas un camino para que viajen los electrones, completando el circuito e iluminando la bombilla. Esta sencilla demostración muestra los fundamentos de la electroquímica y los circuitos eléctricos.
