Materiales estructurales:
* aleaciones de aluminio: Ligero y fuerte, ampliamente utilizado en estructuras de naves espaciales, componentes de cohetes y herramientas.
* aleaciones de titanio: Relación alta de resistencia a peso, excelente resistencia a la corrosión, utilizada en componentes de alto rendimiento como motores y tren de aterrizaje.
* aleaciones de acero: Alta resistencia y durabilidad, utilizada en componentes estructurales, vehículos de lanzamiento y equipos de soporte de tierra.
* aleaciones de níquel: Resistencia de alta temperatura, resistencia a la corrosión, utilizada en motores de cohetes, turbinas y escudos de calor.
* aleaciones de magnesio: Ligero y fuerte, utilizado en estructuras y componentes de la nave espacial.
Otros metales importantes:
* cobre: Excelente conductividad eléctrica, utilizada en cableado, electrónica e intercambiadores de calor.
* Silver: Alta conductividad térmica, utilizada en disipadores de calor y otros sistemas de gestión térmica.
* oro: Excelente conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión, utilizada en contactos eléctricos e instrumentos de naves espaciales.
* platino: Alto punto de fusión y resistencia a la corrosión, utilizada en sensores y catalizadores.
Materiales avanzados:
* Compuestos reforzados con fibra: Ligero y fuerte, combinando aleaciones de metal con materiales como fibra de carbono o fibra de vidrio.
* Cerámica: Resistencia de alta temperatura, utilizada en escudos de calor, boquillas de cohetes y otras aplicaciones de alto estrés.
Ejemplos específicos:
* Aleaciones de litio de aluminio: Utilizado en el tanque externo del transbordador espacial.
* Inconel 718: Utilizado en el motor principal del transbordador espacial.
* Hastelloy x: Usado en el motor de cohete del transbordador espacial.
* Titanio-6al-4V: Usado en la curiosidad del rover de Marte.
Factores que influyen en la elección del metal:
* Relación de fuerza-peso: Crítico para maximizar la capacidad de carga útil y minimizar el consumo de combustible.
* Resistencia a la temperatura: Esencial para componentes que operan en entornos extremos como el espacio o los motores de cohetes.
* Resistencia a la corrosión: Necesario para la durabilidad y el rendimiento a largo plazo en entornos duros.
* Costo: Equilibrar el rendimiento y el costo es fundamental para el presupuesto de la NASA.
Es importante tener en cuenta que la NASA a menudo empuja los límites de la ciencia de los materiales, el desarrollo y el uso de metales y aleaciones avanzadas que cumplan con requisitos específicos para aplicaciones desafiantes.
