Métodos tradicionales:
* sextante: Este instrumento mide el ángulo entre un objeto celestial (como el sol o una estrella) y el horizonte. Al usar tablas astronómicas, este ángulo se puede traducir a la latitud.
* Astrolabe: Una versión anterior del sextante que usa un círculo graduado para medir el ángulo de una estrella sobre el horizonte.
* Compass y un reloj: Mientras que una brújula solo da dirección (norte, sur, este, oeste), si conoce el tiempo preciso y tiene un reloj confiable, puede usar la posición del sol para determinar la latitud. Este era un método común para los marineros.
Métodos modernos:
* GPS (sistema de posicionamiento global): El método moderno más común. Los satélites GPS orbitan la tierra y las señales de transmisión que reciben receptores GPS (en teléfonos, automóviles, etc.). El receptor utiliza el tiempo que tarda las señales en llegar para identificar su ubicación, incluida la latitud.
* GNSS (sistema de satélite de navegación global): Esto abarca varios sistemas satelitales como GPS (EE. UU.), Glonass (Rusia), Galileo (Europa) y Beidou (China). Todos estos sistemas pueden proporcionar latitud.
* Sistema de navegación inercial (INS): Esto utiliza sensores (acelerómetros y giroscopios) para medir el movimiento y la orientación. Al integrar estos datos, un INS puede calcular la latitud sin depender de señales externas.
* Aplicaciones de teléfonos inteligentes: Muchas aplicaciones de teléfonos inteligentes usan GPS u otros servicios de ubicación para determinar la latitud.
Entonces, si bien no hay un "dispositivo" que encuentre únicamente la latitud, varias herramientas y tecnologías se basan en diferentes métodos y mediciones para determinarlo.
