En 2021, Estados Unidos recicló solo el 25,3% de sus desechos de vidrio, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Esta es una disminución con respecto a la tasa de reciclaje del 28,5% en 2018. La disminución en el reciclaje de vidrio se debe a varios factores, incluido el costo creciente del procesamiento del vidrio reciclado, el uso cada vez mayor de envases de vidrio de un solo uso y la falta de demanda de vidrio reciclado.
*Estos son algunos de los desafíos que enfrenta el reciclaje de vidrio en los EE. UU.: *
Contaminación: El vidrio debe estar libre de contaminantes, como residuos de comida, papel y plástico, para poder ser reciclado. Cuando el vidrio está contaminado, puede dañar el equipo de reciclaje y dificultar la producción de nuevos productos de vidrio.
Costo: El coste de recoger, clasificar y procesar el vidrio reciclado es elevado. Esto se debe al hecho de que el vidrio es un material pesado y requiere equipo especializado para procesarlo.
Transporte: El vidrio también es un material pesado, por lo que su transporte resulta caro. Esto puede dificultar la búsqueda de mercados para el vidrio reciclado, especialmente en las zonas rurales.
Demanda: La demanda de vidrio reciclado no siempre es fuerte. Esto se debe al hecho de que el vidrio se puede fabricar a partir de una variedad de materiales, incluido el vidrio reciclado, el vidrio roto y la arena. Cuando la demanda de vidrio reciclado es baja, puede resultar difícil encontrar compradores para el vidrio reciclado.
*La disminución del reciclaje de vidrio en EE. UU. tiene una serie de consecuencias negativas, que incluyen: *
Residuos de vertederos: Cuando el vidrio no se recicla, acaba en los vertederos. Esto puede ocupar un espacio valioso y contribuir a la liberación de gases de efecto invernadero.
Contaminación: La producción de vidrio nuevo a partir de materiales vírgenes requiere la extracción de materias primas, como arena y carbonato de sodio. Esto puede dañar el medio ambiente y contaminar el aire y el agua.
*Hay varias cosas que se pueden hacer para mejorar el reciclaje de vidrio en los EE. UU., entre ellas: *
Aumentar la educación del consumidor: Los consumidores deben ser conscientes de la importancia de reciclar el vidrio y de cómo hacerlo correctamente.
Apoye los programas de reciclaje de vidrio: Los gobiernos y las empresas locales pueden apoyar los programas de reciclaje de vidrio proporcionando contenedores de reciclaje y haciendo que sea conveniente para las personas reciclar el vidrio.
Crear demanda de vidrio reciclado: Las empresas pueden crear demanda de vidrio reciclado usándolo en sus productos.
Invertir en nuevas tecnologías: Se pueden utilizar nuevas tecnologías para mejorar la calidad del vidrio reciclado y hacer que su procesamiento sea más rentable.
Trabajando juntos, podemos mejorar el reciclaje de vidrio en los EE. UU. y reducir los impactos ambientales y económicos negativos de los desechos de vidrio.
