Netflix contrató al veterano ejecutivo de videojuegos Mike Verdu, lo que indica que el servicio de transmisión de video está listo para expandirse a otro campo fértil de entretenimiento.

La incorporación de Verdu como vicepresidente de desarrollo de juegos de Netflix, confirmada el jueves, se produce cuando la compañía busca mantener el impulso que obtuvo el año pasado cuando las personas recurrieron al servicio de transmisión de video para superar los bloqueos impuestos durante la pandemia.

Netflix terminó agregando 37 millones de suscriptores en todo el mundo el año pasado, con mucho, la mayor ganancia anual en su historia. Pero el panorama ha cambiado drásticamente ahora que la disminución de la pandemia ha permitido que las personas regresen a una vida aparentemente normal.

El servicio de video salió a trompicones durante los primeros tres meses de este año, registrando su aumento de suscriptores en el primer trimestre más pequeño en cuatro años, y predijo que sus ganancias de primavera también serían escasas. La compañía de Los Gatos, California, tiene programado informar sus resultados para el período abril-junio el martes.

Agregar videojuegos le daría a Netflix otra forma de aprovechar los casi 208 millones de suscriptores de los que se jactó a fines de marzo. Tampoco sería una sorpresa, dado que el codirector ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, ha dicho durante mucho tiempo que la compañía compite tanto con los videojuegos por una parte del tiempo libre de las personas como con otros servicios de transmisión de video ofrecidos por Amazon. , Hulu, Walt Disney Co. y Apple.

Netflix no comentó directamente sobre su posible entrada en los videojuegos, pero dejó pocas dudas sobre su intención al anunciar el título de Verdu en la empresa. Verdu se une a Netflix desde Oculus de Facebook, donde supervisó los juegos del fabricante de auriculares de realidad virtual. Anteriormente trabajó en los creadores de videojuegos Electronic Arts y Zynga.

Ahora, las preguntas más importantes son cuándo Netflix podría comenzar a ofrecer videojuegos y si pretende cobrar una tarifa por jugarlos o incluirlos como parte de sus servicios de transmisión de video.

En una nota de investigación, el analista de CFRA, Tuna Amobi, calificó a los videojuegos como un complemento lógico de la amplia biblioteca de películas y series de televisión de Netflix, lo que ayuda a preparar el escenario para eventuales aumentos de precios que la mayoría de los suscriptores aceptarán.

Greg Peters, director de operaciones de Netflix, les dijo a los inversionistas en abril que los videojuegos podrían ser otra forma de involucrar a los suscriptores que ya están inmersos en las historias que se desarrollan en las películas y series de televisión del servicio.

"Estamos tratando de descubrir cuáles son todas estas formas diferentes en las que podemos aumentar esos puntos de conexión, podemos profundizar ese fandom", dijo Peters en ese momento. Verdu informará a Peters en su nuevo trabajo.

Los inversionistas parecían estar tomando una actitud de esperar y ver sobre la posible incursión de Netflix en los videojuegos. El precio de las acciones de la empresa cayó un 1% para cerrar el jueves en 542,95 dólares. Si bien gran parte del mercado de valores ha estado alcanzando máximos históricos recientemente, las acciones de Netflix han bajado un 8% desde su máximo de $593,29 alcanzado en enero.