Una célula solar es el elemento fundamental de un panel solar, un dispositivo que convierte la luz solar en electricidad. Las células solares hechas profesionalmente están hechas de material semiconductor especial intercalado entre los contactos de metal y una capa de vidrio no reflectante. El semiconductor está hecho especialmente para ser sensible al efecto fotoeléctrico y responde a la luz liberando un flujo de electrones. Aunque estos materiales son caros, puede hacer su propia célula solar en casa con materiales mucho más baratos y fáciles de conseguir. Una célula solar casera es perfecta para demostraciones de clases de ciencias, ferias de ciencia e incluso para alimentar sus propios dispositivos pequeños.

TL; DR (Demasiado tiempo; no lo leyó)

Una célula solar casera hecha de láminas de cobre y agua salada puede dar una idea de la física del efecto fotoeléctrico.

Calienta una lámina de cobre

Enciende una antorcha de propano y sosténla con una mano. Levante una hoja de cobre con la otra mano, usando tenazas. Mantenga la hoja de cobre en la llama. Calienta el cobre hasta que la sección debajo de la llama se haya encendido al rojo vivo durante al menos un minuto.

Coloca la lámina de cobre sobre una superficie ignífuga. Recógelo con las pinzas nuevamente, para que puedas mantener una ubicación diferente y calentar una nueva área con la antorcha. Repita este proceso hasta que haya tratado algunos puntos diferentes en la lámina de cobre.

Coloque la lámina de cobre sobre la superficie ignífuga y deje que se enfríe a la temperatura del aire. Las áreas que usted calienta deben estar ennegrecidas, aunque también pueden estar presentes otros colores.

Prepare First Wire

Pele 1 pulgada de aislamiento de cada extremo de un alambre de cobre con los pelacables . Sujete un extremo del cable a la lámina de cobre, usando la pinza de cocodrilo. Asegúrese de que esté fijado para limpiar el cobre sin blanquear.

Prepare la mezcla de sal

Mezcle la sal en una taza de agua hasta que deje de disolverse. En este punto, la solución de sal está en su máxima resistencia. Coloque varias gotas de agua salada en diferentes áreas ennegrecidas del cobre. Debido a las irregularidades microscópicas en la superficie del cobre, cada gota producirá resultados diferentes.

Prepare el segundo cable

Pele un extremo del aislamiento de cada extremo del otro cable, utilizando los pelacables. Coloque un extremo de este cable en una de las gotas de solución salina en las áreas ennegrecidas de cobre. Coloque el peso sobre el cable para mantenerlo en su lugar. La célula solar ahora está lista. Si engancha los otros extremos de los cables a una bombilla pequeña mientras la celda está expuesta a la luz solar directa, se encenderá. Si los conecta a un voltímetro, podrá ver cuánto voltaje está produciendo su célula solar.

Advertencia

Use el soplete de propano siguiendo estrictamente las instrucciones de seguridad del fabricante.