(a) Refinamiento de Rietveld de N70. Los círculos negros son puntos de datos, la línea roja es el ajuste y la diferencia se muestra debajo. Rw para el ajuste es 3.16. Los superiores son los hkl permitidos para Ni y los inferiores para NiO. ( b ) Ajuste de la PDF de la muestra N70 usando Ni y NiO, con Ni contribuyendo con casi toda la intensidad del ajuste. Los círculos negros son puntos de datos, la línea roja es el ajuste y la diferencia se muestra debajo. Crédito:Energía aplicada (2022). DOI:10.1016/j.apenergy.2022.119461
Encontrar fuentes sostenibles de energía renovable ayudará a combatir el cambio climático y ofrecerá a los consumidores acceso a fuentes confiables de combustible.
Investigadores de la Unidad de Investigación de Nano y Sistemas Moleculares (NANOMO) de la Universidad de Oulu en Finlandia, han desarrollado una forma rentable de transformar el agua en combustible. Su nuevo catalizador a base de níquel (una sustancia que acelera la velocidad de una reacción química) utiliza la luz solar para dividir el agua en oxígeno e hidrógeno, lo que les permite aprovechar el hidrógeno como fuente de energía. Los hallazgos del equipo se publicaron recientemente en Applied Energy .
"La división del agua solar convierte directamente la energía solar en combustible de hidrógeno", dijo Harishchandra Singh, profesor adjunto. "Dado que se utiliza una fuente renovable sin carbono como la solar, el hidrógeno producido también sería una fuente de energía renovable en el verdadero sentido".
Con la ayuda de la línea de luz Brockhouse en Canadian Light Source (CLS) ubicada en la Universidad de Saskatchewan (USask), el equipo pudo analizar los materiales que usaron para su catalizador, lo que les permitió comprender por qué su diseño fue tan efectivo.
"La línea de luz nos da acceso a haces muy intensos de rayos X de alta energía que nos permiten ver detalles en la superficie de estos materiales que son difíciles de ver con otras técnicas", dijo Graham King, científico de la línea de luz de Brockhouse.
Los metales preciosos se utilizan a menudo en las pilas de combustible de hidrógeno, lo que hace que la producción de energía a base de hidrógeno sea costosa. En su lugar, Singh y su equipo usaron níquel, que es considerablemente más económico.
Singh ha estado utilizando la tecnología de sincrotrón durante años y confía en instalaciones como CLS para su investigación sobre materiales estructurales, de construcción y energéticos que pueden respaldar una economía circular.
"Debido a que las interacciones dentro del material ocurren a nanoescala, esta investigación sería muy difícil sin el sincrotrón", dijo Singh. Los científicos encuentran una forma más económica de generar energía de hidrógeno a partir del agua
