Los humanos no solo disfrutan de lo dulce, salado y salado de los alimentos, pero están influenciados por el entorno en el que comen. Los científicos de alimentos de la Universidad de Cornell utilizaron la realidad virtual para mostrar cómo la percepción que las personas tienen de los alimentos reales puede ser alterada por su entorno. según una investigación publicada en el Revista de ciencia de los alimentos .

"Cuando comemos, percibimos no solo el sabor y el aroma de los alimentos, obtenemos información sensorial de nuestro entorno:nuestros ojos, orejas, incluso nuestros recuerdos sobre el entorno, "dijo Robin Dando, profesor asociado de ciencia de los alimentos y autor principal del estudio.

Aproximadamente 50 panelistas que usaron auriculares de realidad virtual mientras comían recibieron tres muestras idénticas de queso azul. Los participantes del estudio fueron colocados virtualmente en una cabina sensorial estándar, un agradable banco del parque y el establo de vacas de Cornell para ver videos de 360 ​​grados grabados a medida.

Los panelistas no sabían que las muestras de queso eran idénticas, y calificó la acritud del queso azul significativamente más alto en el entorno del establo de vacas que en la cabina sensorial o el banco del parque virtual.

Para controlar los resultados de la pungencia, los panelistas también calificaron la salinidad de las tres muestras, y los investigadores encontraron que no había diferencias estadísticas entre ellas.

El propósito de este proyecto era desarrollar un método asequible y fácil de implementar para adaptar la tecnología de realidad virtual para su uso en la evaluación sensorial de alimentos. dijo Dando.

Nuestro entorno es una parte fundamental de la experiencia gastronómica, él dijo. "Consumimos alimentos en entornos que pueden afectar nuestras percepciones de los alimentos, ", dijo Dando. Este tipo de prueba ofrece ventajas de conveniencia y flexibilidad, en comparación con la construcción de entornos físicos.

"Esta investigación valida que se puede utilizar la realidad virtual, ya que proporciona un entorno inmersivo para realizar pruebas, "dijo Dando." Visualmente, la realidad virtual imparte cualidades del medio ambiente a los alimentos que se consumen, lo que hace que este tipo de pruebas sea rentable ".

"Pruebas sensoriales de contexto dinámico:un estudio de prueba de concepto que lleva la realidad virtual a la cabina sensorial" también fue escrito por la investigadora Alina Stelick, Instituto Cornell de Sistemas Alimentarios; y la investigadora universitaria de verano Alexandra Penano, Universidad de California, Berkeley, y Alden Riak, Universidad del Estado de Iowa.