La trayectoria actual de EE. UU. para desvincularse de China en tecnologías de energía limpia puede perjudicar los esfuerzos nacionales y globales para mitigar el cambio climático, revela un nuevo estudio de la Universidad de California en San Diego publicado en Science .

El documento contradice las suposiciones comunes de que la colaboración con China presenta riesgos económicos y de seguridad nacional sustanciales en todos los ámbitos. Estos riesgos han sustentado las políticas de tres administraciones estadounidenses y la mayoría de los gobiernos europeos, que van desde aranceles de importación hasta un mayor escrutinio de la colaboración científica. Si bien algunas acciones pueden estar justificadas, el estudio muestra que, para muchas tecnologías, es probable que el remedio sea peor que la enfermedad.

"Abordar el cambio climático en los EE. UU. y especialmente en el mundo en desarrollo depende en gran medida de contar con tecnologías bajas en carbono asequibles y disponibles", dijo el autor principal del estudio, Michael Davidson, profesor asistente en la Escuela de Política y Estrategia Global de UC San Diego y en la Escuela de Ingeniería UC San Diego Jacobs. "Un beneficio importante de la integración es hacer que estas tecnologías sean más asequibles, además de una mayor innovación. Por lo tanto, al levantar barreras a la integración, debemos ser objetivos sobre los objetivos de política específicos y cómo podrían influir en nuestra capacidad para abordar la amenaza de cambio climático".

Davidson y los coautores se embarcaron en el estudio para investigar las afirmaciones que han hecho los formuladores de políticas de que la colaboración con China en tecnologías bajas en carbono podría amenazar los intereses económicos y de seguridad nacional de EE. UU. Utilizando datos cuantitativos y cualitativos, el documento proporciona un desglose de los riesgos de colaborar en el desarrollo de cinco tecnologías clave que reducen el CO₂ emisiones:eólica, solar, captura y secuestro de carbono (CCS), baterías y acero "verde".

"Nuestros hallazgos revelan que las amenazas a la seguridad nacional se silencian en las diversas tecnologías bajas en carbono", dijo Davidson. "Por ejemplo, la investigación y el desarrollo abiertos sobre baterías se ha citado como un problema de seguridad porque las baterías se pueden usar con fines militares, pero no son las mismas baterías que se necesitan para hacer frente al cambio climático a gran escala".

El documento describe cómo los paneles solares fotovoltaicos y las baterías presentan mayores riesgos de interrupción de la cadena de suministro debido a la alta concentración de fabricación en China. Para mitigar estos riesgos, el estudio proporciona un marco novedoso que calibra las respuestas en función de las circunstancias específicas de los sectores y tecnologías. Por ejemplo, a diferencia de una elección binaria entre cadenas de suministro abiertas y nacionales, el estudio identifica una variedad de situaciones en las que la diversificación puede lograr los objetivos políticos de reducción de riesgos.

La creación de empleo se ha utilizado como justificación para reducir el comercio con China. Por ejemplo, la administración Biden decidió utilizar la Ley de Producción de Defensa para aumentar la fabricación solar nacional, lo que "beneficiará de forma privada a las empresas, las localidades y los trabajadores seleccionados para producirlos", escriben los autores. Señalan que si aumenta el costo de la energía solar fotovoltaica y retrasa el despliegue, la legislación podría conducir a una creación limitada de empleos y mayores emisiones.

La construcción de paneles fotovoltaicos suele ser la parte menos laboriosa de toda la empresa. Por lo general, hay muchas más personas involucradas en el desarrollo, la instalación, el mantenimiento y las operaciones de proyectos de energía solar. Estos trabajos son difíciles de subcontratar; sin embargo, se ven afectados cuando aumenta el costo de la energía fotovoltaica.

Para medir los niveles de riesgo económico y de seguridad nacional para una tecnología determinada, el documento evalúa el grado actual de dependencia de China en los diferentes componentes tecnológicos utilizando datos de la industria y el gobierno. Como estos riesgos son difíciles de cuantificar, el estudio proporciona ejemplos de casos detallados que combinan evaluaciones cuantitativas y subjetivas, que se utilizan para asignar un nivel de riesgo a cada categoría, como pérdidas de empleo, violaciones de propiedad intelectual, interrupciones en la cadena de suministro, infraestructura crítica y más.

"Para la mayoría de las tecnologías, es probable que la 'cura' del desacoplamiento sea peor que la enfermedad de la 'integración'", escriben los autores. "Hay enormes beneficios en tener cadenas de suministro abiertas y entornos de investigación, y las políticas que tienen como objetivo interrumpir eso o desacoplarlas deben basarse en una evaluación sólida y objetiva de los riesgos y las recompensas".

Valerie J. Karplus de la Universidad Carnegie Mellon, Joanna I. Lewis de la Universidad de Georgetown, Jonas Nahm de la Universidad Johns Hopkins y Alex Wang de la Universidad de California son coautores del estudio, "Riesgos del desacoplamiento de China en tecnologías bajas en carbono". , Los Angeles. + Explora más

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