A su valor nominal, La decisión de Apple de lanzar el iPhone SE de segunda generación con una recesión que se avecina puede no tener sentido. Pero es probable que haya más en este movimiento de lo que parece.

Dirigido a clientes preocupados por los precios en medio de la pandemia de COVID-19, El lanzamiento del iPhone SE notablemente más económico ha llamado la atención de los fanáticos y críticos por igual.

No es común que la empresa vaya en contra de su imagen de marca de lujo tradicional. ¿Es este un intento desesperado de hacer frente a una crisis? ¿O quizás una estrategia que ha estado en proceso por más tiempo de lo que pensamos?

El iPhone más barato hasta ahora

Lanzamiento de productos, o incluso empresas, durante una recesión económica no es nuevo. En su libro The Silver Lining, El autor y consultor de negocios Scott Anthony sostiene que "los problemas de los clientes no desaparecen en tiempos económicos difíciles; de hecho, se destacan problemas previamente ocultos y se intensifican los problemas antiguos".

Los "problemas ocultos" de Apple incluyen una competencia cada vez mayor y una disminución relativa en la demanda de teléfonos inteligentes desde 2018.

En menos de una década, los teléfonos inteligentes se han vuelto muy caros, con mejoras de producto incrementales que agregan poco valor de una generación a la siguiente. Entonces, cuando se lanzó el iPhone SE anterior en 2016, su popularidad en el mercado de gama media no fue sorprendente.

Como su predecesor, el nuevo SE es pequeño. Tiene un diseño idéntico al del iPhone 8. Y aunque es el iPhone más barato hasta la fecha, incluye una gama de funciones avanzadas que reflejan el iPhone 11, incluido un chip biónico A13.

La marca SE ha despertado la curiosidad, ya que la gama de productos señala una desviación de la marca tradicional de gama alta de Apple. El SE ha dejado a los fanáticos reflexionando sobre los precios de los iPhones más caros en lugar de una opción más barata con muchas de las mismas características.

Hacer frente a la coacción

Con ventas ya ralentizadas y una competencia feroz, tiene sentido que Apple diversifique su cartera de productos. El análisis de la firma asesora de investigación Gartner mostró una disminución global del 1,7% en las ventas de teléfonos inteligentes en el segundo trimestre de 2019.

Apple y Xiaomi fueron las únicas marcas que lograron un crecimiento incluso exiguo en el cuarto trimestre de 2019, mientras que Huawei, OPPO y otros experimentaron un declive. Persiste una feroz batalla entre Samsung y Apple, Samsung tiene la mayor cuota de mercado con un 17,3%.

Estas presiones competitivas se ven agravadas por la inminente recesión económica mundial causada por el coronavirus, y una perspectiva de mercado débil. Las proyecciones de desempleo indican que los consumidores simplemente no tendrán los ingresos disponibles que tenían antes. Y aquellos en el mercado de un nuevo teléfono inteligente serán más cautelosos con sus gastos.

Productos de muy buen gusto frente a productos con propósito

Algunos argumentan que el desempeño mediocre de las ventas de iPhone de Apple en un mercado competitivo cumple la tesis del "imperio embrujado", popularizada por la ex reportera del Wall Street Journal Yukari Iwatani Kane en su libro del mismo nombre, que sugiere que el gigante perdió el rumbo después de la muerte de Steve Jobs. Pero creemos que la respuesta es más sencilla.

Manzana, una vez líder del mercado, se enfrenta ahora al "dilema del innovador" descrito por el fallecido académico estadounidense Clayton Christensen. Explicó cómo los líderes del mercado se ven afectados por empresas más ágiles que comienzan ofreciendo productos de menor calidad para clientes de gama baja. Estos productos cumplen su propósito y, finalmente, estas empresas, como OPPO, Xiaomi, y Huawei:mejoran sus ofertas para atraer un mercado más próspero.

Apple probablemente se da cuenta de que ahora necesita adaptar su estrategia para lidiar con la presión competitiva y las condiciones cambiantes del mercado. Debe diversificar su gama de productos para ofrecer más valor a los consumidores en todo el espectro del mercado.

La decisión de lanzar el nuevo iPhone SE es una ruptura muy necesaria con la tradición. Deja a los clientes en una posición ganadora al proporcionar más valor a un precio más bajo. Esto es evidente en la eliminación de funciones como Face ID y una pantalla grande. En cambio, la atención se centra en características esenciales como un chip de procesamiento rápido y una cámara de alta calidad.

Si bien puede parecer que el gigante tecnológico está dando la espalda a la imagen de marca de lujo de la que alguna vez se enorgulleció, este cambio puede ser favorable para Apple y ayudarlo a ganar fanáticos de una gama más amplia de datos demográficos.

Evolucionando en un mercado difícil

La penetración del mercado de teléfonos inteligentes ya es de más del 85% en varios países, y estos países son generalmente "más ricos". Esto significa que el espacio que queda para la venta de teléfonos inteligentes se encuentra en las economías emergentes, donde las personas son más sensibles a los precios.

A medida que la demanda del mercado de alta gama sigue reduciéndose, El futuro de Apple probablemente estará en software y servicios como música, juegos, aplicaciones Apple Pay y suscripciones. Sin embargo, este mercado también está abarrotado. Si bien los servicios y el software a veces tienen mayores márgenes de beneficio, no proporcionarán a Apple el nivel de hardware de crecimiento que ofrecía originalmente.

Extensión, sin terminar, su marca

El primer lanzamiento de SE en 2016 marcó el comienzo de la diversificación de Apple de su estrategia de teléfonos inteligentes de alta gama.

Dicho eso la marca icónica de la compañía mantiene un seguimiento leal mientras se conecta emocionalmente con los clientes, y proporciona un ecosistema incomparable de productos y servicios. Apple continúa explorando otras opciones de mercado, como los teléfonos inteligentes compatibles con 5G (pero la pandemia detiene el progreso).

Con un valor reportado de alrededor de US $ 140.5 mil millones, La marca de Apple sigue estando entre las más valiosas del mundo. Y proporcionar una alternativa de menor costo a los clientes durante un período de estrés económico probablemente fortalezca, en lugar de debilitar la marca.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.