El gigante automovilístico alemán Volkswagen se enfrenta a la amenaza de un considerable pago por "dieselgate" en Gran Bretaña después de que un tribunal falló el lunes a favor de más de 90. 000 conductores de VW cuyos vehículos hicieron trampa en las pruebas de emisiones.

Luego de fallos adversos y pagos de compensación en otros lugares, el Tribunal Superior de Londres dictaminó que el gigante automovilístico alemán también era responsable en Gran Bretaña.

El fallo agrega presión sobre Volkswagen justo después de que el fabricante de automóviles dijera el mes pasado que se estaba preparando para cerrar la mayoría de sus plantas europeas. uniéndose a una gran cantidad de otros fabricantes de automóviles a medida que la pandemia del coronavirus interrumpe las cadenas de suministro y hace que la demanda caiga en picado.

La sentencia británica se refería a los "dispositivos de desactivación" instalados en aproximadamente 1,2 millones de Volkswagen, Audi, Vehículos diésel Seat y Skoda en Gran Bretaña, que redujo artificialmente las emisiones.

El tribunal encontró que los dispositivos eran una "subversión fundamental" de las pruebas de la Unión Europea diseñadas para limitar los contaminantes nocivos. y se pronunciará posteriormente sobre indemnizaciones a los propietarios.

VW admitió en 2015 haber equipado 11 millones de vehículos en todo el mundo con software para hacer que los motores parezcan menos contaminantes en las pruebas reglamentarias que en las condiciones reales de conducción.

Hasta ahora, las consecuencias legales le han costado a VW más de 30 mil millones de euros ($ 32,3 mil millones) en costos a nivel mundial, multas e indemnizaciones, la mayor parte en los Estados Unidos y Alemania.

Gareth Pope, jefe de litigio grupal en Slater and Gordon, que representa alrededor de 70, 000 de los demandantes británicos, acogió con satisfacción el "juicio condenatorio".

Dijo que "expone el desprecio de VW por las regulaciones de emisiones de la UE y la salud pública en la búsqueda de ganancias y dominio del mercado".

Pope exigió a VW que pusiera fin al "episodio vergonzoso" y llegara a un acuerdo con los demandantes. La empresa, sin embargo, dijo que consideraría motivos de apelación.

"Si bien Volkswagen está decepcionado porque el resultado no fue a nuestro favor, la sentencia se refiere únicamente a cuestiones preliminares, ", dijo en un comunicado.

Aún estaba por determinarse si los propietarios de los vehículos habían sufrido pérdidas reales, la empresa insistió, y agregó:"Seguiremos defendiendo nuestra posición con firmeza".

Bozena Michalowska Howells, del bufete de abogados Leigh Day, que también representó a demandantes en Gran Bretaña, dijo que el fallo era "enormemente significativo" para sus clientes "que luchan durante cuatro años para hacer que Volkswagen rinda cuentas".

Hizo un llamado a VW para que "haga lo correcto y ponga a sus clientes en primer lugar al entablar negociaciones para llegar a un acuerdo". evitando así "más años de litigio".

Hace unas cinco semanas, Volkswagen llegó a un acuerdo de compensación con grupos de consumidores alemanes que representan a los propietarios de automóviles atrapados en "dieselgate".

El acuerdo de compensación de 830 millones de euros evitó una demanda colectiva presentada por 400, 000 conductores de automóviles diésel.

© 2020 AFP