La gran mayoría de los paneles solares están a la altura de las expectativas de producción de energía después de cinco años. según un nuevo análisis de 100, 000 sistemas fotovoltaicos (PV) en los Estados Unidos.

El análisis integral extrae su información de instalaciones fotovoltaicas financiadas en parte por la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense, una ley de 2009 que incluyó una sección para aumentar la inversión en la producción nacional de energía limpia. A los solicitantes de esa sección se les reembolsó una parte del costo de instalar un sistema solar, proyecto eólico o geotérmico, lo que también les exigía presentar un informe anual de desempeño durante cinco años.

"No encontramos fallas generalizadas, y la mayoría de los sistemas funcionaron dentro del 10% de la generación de energía anual esperada. Sin embargo, Los productos de alta calidad y las prácticas de instalación siguen siendo muy importantes, "dijo Dirk Jordan, ingeniero senior de confiabilidad y analista de datos del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) y coautor del artículo recientemente publicado, "Estado de confiabilidad del campo fotovoltaico:análisis de 100, 000 Solar Systems ". El artículo aparece en la revista Progress in Photovoltaics. Sus coautores son Bill Marion, Chris Deline, y Teresa Barnes de NREL; y Mark Bolinger del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

Jordan informó previamente los resultados iniciales de su estudio sobre el desempeño de aproximadamente 50, 000 paneles fotovoltaicos financiados por el programa federal, pero ese esfuerzo de investigación involucró aproximadamente la mitad de paneles solares, y solo se consideran los primeros tres años de funcionamiento del sistema.

El nuevo informe cubre aproximadamente el 7% de todos los sistemas fotovoltaicos instalados en los Estados Unidos. Los investigadores dividieron el conjunto de datos en sistemas residenciales (generando de 1 a 25 kilovatios), comercial (25 kilovatios a 1 megavatio), y escala de servicios públicos (más de 1 megavatio).

Tras examinar el rendimiento de los sistemas fotovoltaicos durante un período de cinco años, Jordan y sus colegas determinaron:

• 80% -90% de todos los sistemas funcionaron dentro del 10% de su producción prevista o mejor.
• Aproximadamente, solo un sistema en 1, 000 se vio afectado por problemas con el módulo.
• Los problemas de hardware ocurrieron con relativa frecuencia durante el primer año, planteando preocupaciones sobre la calidad de las instalaciones y el costo de la reelaboración.

El estudio inicial encontró que la mayoría de los sistemas funcionaban aproximadamente como se esperaba, con el problema más común causado por los inversores que convierten CC en CA. La investigación de seguimiento encontró que los medidores, que miden la cantidad de energía solar generada, también causaron fallas en los sistemas.

Jordan dijo que la gestión de la calidad en todo el proceso de fabricación es importante para evitar fallas prematuras. Certificados de instalación, según lo ofrecido por el Sistema IEC para la certificación de estándares relacionados con equipos para uso en aplicaciones de energía renovable, o la capacitación en instalación como la que ofrece la Junta de Practicantes Certificados en Energía de América del Norte puede ser beneficiosa. "Por ejemplo, encontramos más fallas de inversores cuando estaban ubicados en el lado sur de una residencia y expuestos a temperaturas más altas. Fácilmente evitado pero los instaladores deben saberlo ".